传统的古筝演左手奏技巧比较简单，以琴 码为界，筝被分为左、右两个不同的演奏区域，并产生分工明确的两套技法。右手以弹拨为主，可以不依 赖左手单独演奏，左手以按弦为主，必须与右手的弹弦配合使用。所谓的左手技法，就是右手弹拨后左手制音的技法。它的方法是借助腕部力量，用食指、中指、无名指指尖按在琴码的左侧按弦处，做音的润饰。
左手技法主要分为三种，即 “按”、“颤”、“滑”。
按音：就是左手按出来的音，而非筝的自然定音。如 “3”通过按弦可以变成 “4”或 “#4”，以及 “ 5 ”，“ 6”通过按弦可以变成“ 7”或“b7”，以及“ 1”。古筝上只有通过按音才能获得五声音阶及以外的音。
颤音：是对传统 “揉、吟”技法的总称，在右手弹弦后，左手在同弦上做垂直的起伏按动，使右手弹奏出来的音产生有规律的波动效果。通常有 “轻颤”、“重颤”、“小颤”等。颤音通常有美化音色、 延长音波的作用，有很强的润饰性，从而大大增加了音乐的表现力。
滑音：是将右手弹弦后的余音下压或放松而滑出的音高，使音乐更加柔美，充满韵味。它包括上 滑音和下滑音。上滑音的演奏方法是右手弹弦后，左手将弦下压产生上滑效果。下滑音的演奏方法是左手 先压高某弦，右手弹奏后左手再将弦放松，产生下滑的效果。还有一类滑音是将上滑音与下滑音结合，如 回音，它是先将音上滑到上方弦音高，再使其回到原音。滑音可以体现各地不同风格筝曲的特点，是 “以 韵补声”的主要手段。
古筝演奏技法一直在创新
伴随着演奏技法的革新与发展，至20 世纪 50 年代，具有创新意义且符合音乐发 展规律的新技法如新荷出水，展现了古筝音乐的一抹新绿。例如，赵玉斋先生创作的筝曲 《庆丰年》，此 曲大胆采用双手交替演奏的方法，打破了古筝右手取音、左手按弦的传统技法。刘天一创作的 《纺织忙》， 以及20 世纪70 年代王昌元创作的 《战台风》等，都不失为古筝左手技法发展的代表作。
通过近40 年的左手技 法的发展，左手从原本只有在琴码左侧按弦发 展成为可以进入右手的演奏区域，与右手一样有取音的功能：
古筝是很有魅力的民族乐器
( 1) 左手刮奏: 是用食指迅速连抹或者大指迅速连托若干条琴弦的奏法，与右手一样分为上行刮奏、 下行刮奏。
( 2) 左手琶音: 手指同时弹奏出由三个或三个以上组成的音，其特点是在瞬间将一大串和弦音奏完， 因此连贯性、流动性较强。
( 3) 和弦: 与琶音的方法类似，但在实际演奏中分为和弦与分解和弦。 左手跨越琴码进入右手的演奏区域后，左手技法出现了双重性质，一方面，左手技法在保持原有技法 的基础上，发展出了一套右手的技法，如托、劈、勾、剔、抹、撮等; 另一方面是左右手组合型技法，如 轮抹、撮抹、轮撮等。
