神父和他的长工巴尔达的故事

从前有个神父，是个地道的傻瓜。有一天神父到市场走走，看看有什么东西好采购。这时迎面走来了巴尔达，自己也不知道要去哪儿。“怎么，神父，你起得这样早?你想寻找一些啥?”神父回答他道:“我需要找个长工:能做厨子、马夫和木匠的事情。像这样一个工钱不太贵的佣人，叫我到哪儿去找寻?”巴尔达便说道:“那我来替你干活吧，工作得刮刮叫，既勤恳，又很认真，每年只要在你的额头上弹三下作为工钱，至于吃呢，只要给我煮烂的小麦饭就成”。神父左思右想起来，还搔搔自己的额头。弹几下，轻重会各有不同。于是他指望着俄国人常说的“碰运道”。神父就对巴尔达说道:“好吧。这样我们双方都不会吃亏。你就住到我的院子里来，表现出你那勤恳和灵快”。

巴尔达就在神父的家里住下，他睡在干草上，吃四个人的饭，干七个人的活;天还没有亮，他就起来劳动，套上马，犁好地，生起炉灶，把一切都准备好，购买好，他煮熟了鸡蛋，还亲自把蛋壳剥掉。神父的老婆对巴尔达赞不绝口，神父的女儿却为巴尔达担心发愁，神父的小儿子叫他:“爸爸”;他既要煮粥，还要照管小孩。只有神父一个人不喜欢巴尔达，他从没有怜爱过他，他时常想到那个惩罚即将来临;时间飞逝过去，日期就近在眼前。神父既不吃，也不喝，夜夜不能安眠:他的额头早就痛得要裂。于是他就对他的老婆讲出真情:“如此这般:我该怎么办才行?”娘儿的头脑非常机灵，惯会想出各种坏主意。神父的老婆说道:“我有个办法，可以使我们免掉这场灾难:你吩咐巴尔达去干一件他办不了的事情;但却要他把这件事情办得一丝不差才行。这样你的额头就不会遭到惩罚，用不着付工钱，就可以把巴尔达打发”。神父的心里不由得高兴了一点，他开始大胆一些地看着巴尔达。于是他叫道:“走过来，我的忠实的长工巴尔达。听着:魔鬼们[1]本该向我交纳贡金[2]，一直要交到我最后死掉登上了天;再没有比这更好的收入了，可是他们却已拖欠了三年。当你吃饱了小麦饭，就去向魔鬼们给我给我把全部贡金收清”。巴尔达并不跟神父白白争辩，他去了，就坐在海岸边;他在那儿搓着一条绳子，把它的另一头浸在海里。

于是从海里钻出了一个老魔鬼:“巴尔达，你为什么滚到我们这儿来?”“瞧，我要用绳子掀动大海，好叫你们这该死的一族鬼怪全都抽筋”。老魔鬼立即垂头丧气起来。“你讲吧，为什么你要这样凶狠?”“为了什么?因为你们不付贡金，不记得那规定的期限;现在这对于我们，可真是件开心的乐事，但对你们这些狗东西，却是天大的不幸”。“巴尔达老兄，你且慢掀动大海，你很快就可以得到全部贡金。等一等，我派我的小孙子到这儿来”。巴尔达心里暗想:“骗他一下倒并不难!”派来的小魔鬼钻到海面上来，像只饥饿的小猫在咪咪叫唤:“你好啊，老乡巴尔达;你要什么样的贡金啊?我们一辈子都没有听说有什么贡金，魔鬼们也从来没有过这种悲哀与不幸。好，那就这样吧——我们来个约定，就算是我们共同的决定——好使得日后谁也口无怨言:我们当中谁绕着大海跑得最快，谁就拿走全部贡金，这时他们正在那儿准备好一只口袋”。巴尔达狡猾地笑了起来:“你怎么想出了这个主意来，啊?你怎么配得上跟我比赛?跟我，跟我巴尔达本人比赛?他们派来你这样一个对手!你且等着我的小兄弟来”。巴尔达跑进附近的小树林，捉了两只小兔子装进口袋。他又重新走到海边，在海边找到那个小魔鬼。巴尔达抓着一只小兔子的耳朵说:“你和着我们的三弦琴跳舞吧;你呢，小魔鬼，还年轻得很，要跟我比赛，那还差得远;这只有白白地浪费时间。你先跟我的小兄弟比一比吧。一、二、三!去追赶吧!”小魔鬼和小兔子拔腿飞跑:小魔鬼沿着海岸奔跑，可是小兔子却溜进树林回到了老家。瞧，小魔鬼绕着海边在兜圈子，伸出舌头，仰着嘴脸，上气不接下气地奔过来，他浑身都是汗水，还用脚爪擦背，他心里想:这次一定能胜过了巴尔达。可是一看——巴尔达已经在抚摩着小兄弟，还讲道:“我的亲爱的小兄弟啊，累坏了吧，你这个可怜虫!休息一会儿吧，亲爱的”。小魔鬼吓得慌张起夹起尾巴，一声不响，斜着眼睛向着那个小兄弟张望。“等一等”，他说道，“我就去拿贡金来”。他跑到爷爷那儿去说道:“糟糕!小巴尔达赶过了我啦!”老魔鬼于是苦思忧虑，而巴尔达又在*扰，弄得整个大海动荡起来，还激起了滚滚的波涛。小魔鬼钻了出来:“够啦，老乡，我们马上就会把全部贡金都给你送来——只是听着，你看见这根棍子吗?你随便选一个目标。谁把这根棍子掷得最远，谁就拿走全部贡金。怎么啦?你害怕摔坏了你的手腕?你还等什么?”——“我在等那朵小乌云;我要把你的棍子扔到那儿去，然后再跟你们这些魔鬼们比个高低”。小魔鬼吓了一跳，又跑到爷爷那儿去，一五一十地讲了巴尔达的胜利，而巴尔达又在大海上*扰起来，用绳子威吓得魔鬼们无法安身。小魔鬼又再钻出来:“你在急什么啊?只要你想要，贡金就会给你拿来……”“不”，巴尔达说道，“现在该轮到我啦，我自己来定个条件，要你这个小对手完成一项任务。瞧一瞧，看你究竟有多大的力气。你可看见那边的一匹灰色的母马?你要能把那匹母马举起来，举着它走上半俄里[3]远;你要是举得动那匹母马，贡金就会归你;你要是举不动那匹母马，贡金就全归我”。可怜的小魔鬼，爬到母马肚子下面去，使尽了全身的气力，绷紧了浑身的肌肉，把母马举起来，刚只跨了两步，第三步就倒下去，还伸直了两条腿。于是巴尔达就对他说:“你这个傻小鬼，你怎么能够跟我比赛?你用两只手都不能把母马举起，瞧吧，我用两条腿就能把它夹了起来”。于是巴尔达骑上母马的背，奔跑了一俄里路，只见到尘土跟着飞扬。小魔鬼大吃一惊，就跑到爷爷那儿去，一五一十地又讲起了巴尔达的这个大胜利。毫无办法——魔鬼们只好收齐贡金，把口袋搁到巴尔达的肩头上去。巴尔达一边走，一边哼，神父一看见巴尔达，就跳了起来，躲到老婆背后去，吓得全身在发抖。巴尔达马上找到了他，交上贡金，就要求自己的工钱。可怜的神父，只好伸出额头:弹了第一下，弹了第二下，神父被打得不能讲话;弹到第三下，老头儿被打得变成了个傻瓜。而巴尔达就用责骂训斥了他;“神父啊，你最好还是别再贪便宜吧”