在《西游记》里，白龙马是一个重要角色。他原是西海龙王敖闰的三太子，自幼过着锦衣玉食的生活，养成了自高自大的性格，后因纵火烧了龙宫殿上的明珠，被父亲告到玉帝那里，吊打三百。即将遭诛时，观音菩萨来搭救，才留得他性命，并指派他给取经人唐僧做脚力。

《西游记》里对白龙马有赞语曰：

好马：鬃分银线，尾身单玉条。说什么八骏龙驹，赛过了马肃马霜款段。千金市骨，万里追风。登山每与青云合，啸月浑与白雪匀。真是蛟龙离海岛，人间喜有玉麒麟。

可见白龙马英俊高大的形象。

然而在拍摄86版《西游记》时，因为白龙马可费了一番周折。

当时剧组为了节省开支，一开始并没有把白龙马考虑进去。由于剧组天南海北地选择外景地拍摄，因此基本想法是：在哪里拍摄就在哪里寻找白马，这样不但节省来回运送白马的交通费用，还节省了饲养费用，因为有了白马还要有专门养马的人，无形中会增加很多麻烦和开支。

导演杨洁当时也是这样想的，但真正开始拍摄后，才发现寻找合适的白马是非常不容易的。

有一次在海南岛拍摄，当地根本找不到白马，好不容易找到了一匹棕色马。颜色不对怎么办？杨洁于是让美工给棕色马涂上白色涂料，可谁想拍摄时，马受到了惊吓，跑到水里去了，身上的白颜色全都泡汤了。等把马拉上来，再次给它涂白颜色时，马提高了警惕性，美工不敢靠近。最后没有办法，杨洁只得指示摄像师，给唐僧和马拍个了远景，走了个过场完事。

还有一次在湖南张家界拍摄，杨洁特意让李成儒去打前站，首要任务是找到一匹合适的白马。但李成儒找了很多地方都没有白马。后来杨洁又让剧组的导演助理王小颖去找白马，并且给他定了期限：三天之内必须找到白马。没有白马就拍不了戏，这可怎么办？王小颖好不容易打听到湖南与湖北交界处有养马的，便赶紧赶到那里，不久后传来消息：白马有了，但主人要跟马一块来，并且需要花多少钱。杨洁便给王小颖说：不要计较什么条件了，赶紧拉回来。

可是把马拉回来后，杨洁傻眼了。拉回来的竟然是一匹又瘦又弱的白马，并且有一个很大缺陷的个子太矮，扮演唐僧的汪粤一骑上去，两脚就接触到地面了。这样一匹瘦马怎么能是《西游记》里的龙驹？

没有办法，杨洁只能让汪粤拉着马走路。为了避免人和马的比例失调，摄像师王崇秋拍摄时尽量避开全景。可这匹马太瘦弱了，上山下山走路它都浑身打颤，马的主人只得一路拉着它。

好不容易拍完《三打白骨精》，杨洁意识到：必须买一匹合适的白马，否则老是这样凑凑合合，肯定会影响《西游记》的质量。

《西游记》里有很多关于马的戏。不说孙悟空曾经当过弼马温，负责天河放马。唐僧师徒四人西天取经，白龙马是必不可少的。实际上白龙马是唐僧的“第四个徒弟”，他与孙悟空、猪八戒、沙悟净一样也叫唐僧师傅。只不过他的形象，在大多数时候不是以人物的形象出现的。

1983年的6月，剧组在北京搭建了室内摄影棚，主要拍摄蟠桃会、凌霄宝殿和南天门等室内戏。室内戏拍完后的当年9月份，剧组转战内蒙古锡林郭勒盟拍摄孙悟空天河牧马的戏。

这里是牧场，有很多马匹。在这里不愁找不到合适的白马。在拍戏的过程中，杨洁相中了两匹高大的白马。其中一匹性子烈，一般人轻易没法靠近，但它十分有精神。另外一匹的性格温顺，唐僧骑在上面很合适，样子也非常漂亮。在拍戏的几天时间里，这匹白马与剧组熟悉了。