在继续《英雄无敌》之前顺便再说说《战神》。它出了好几代，但是游戏性都比较一般。道理是这样的：如果你是和人下军棋，那可能会有点意思。但如果你是在和电脑下棋，AI显然就不能太高，否则你的棋理论上电脑都知道，根本没法玩。OK为了让你能赢，电脑就会故意走错，俗称“卖蠢”，这还有什么意思？在《英雄无敌》里，你通过宝物和法术来抵消大地图上没有视野的劣势，而让电脑堆大量单位来抵消战斗中AI的劣势。虽然整体来说还是有各种问题（比如战役里因为没禁飞和时空门，导致经常一两个礼拜就过关了），但起码还算有来有回；《战神》没有法术、基本没宝物，单位还叠不了几个，所以平衡性很差。比如《战神3》，只要多堆几个飞马（速度快）基本就是随便推，只剩下一点点打废墟看随机结果的乐趣……

（《战神》系列之所以这样，和它的开发公司SSG有很大关系，这里不过多展开。同样的问题在其他策略经营游戏里也存在，解决的办法是用资源和单位操作来提高复杂度，比如P社的《钢铁雄心》)

OK，那么是什么促成了从《国王的恩赐》到《英雄无敌》的转变呢？

自从1990开发了《国王的恩赐》之后，NWC公司就转头回去搞他们的主业也就是《魔法门》系列。1991年，《魔法门3：幻岛历险记》发布，很多人认为这是整个系列中最经典的一代，因为它包含有大量“解谜”成分，极大地延长了游戏时间而又不失趣味性。与之相比，之后的六代、七代更注重动作和*戮快感，放弃了解谜，有点像“第一人称（回合制）动作游戏”。而有一点能够证明NWC的伟大之处，那就是《魔法门3》是有语音的，而且不需要用声卡，直接用PC自带的小喇叭（就是开机时会“嘀”一下的那个小喇叭）就可以播放语音。在一台连声卡都没有的机器上听到语音，那种震撼无论怎么形容都不过分！

因为3代大获成功，NWC紧接着又开发了魔法门4代、5代，并且在5代最后把整个故事结束。为什么要结束呢，按我推测，是因为他们做《魔法门》题材有点疲劳，感觉做不出新花样了（从1986年第一代开始，已经做了7年）。更重要的是，市场风向改变，RPG已经不再流行，这种时候需要的是变革。打个比方，暴雪的“魔兽争霸”系列一共出了3代，每代都比前作有重大进步，但是2001年魔兽3发布时MMORPG已经崛起（EQ于1999年上市，对后来的WOW有很大影响，比如EQ里的公会会长Furor后来就去暴雪当了设计师），这时候再不上车就晚了！那当然要转头去做网游，魔兽4什么的回头再说，是不是这个道理。

同样地，1993年《DOOM》上市掀起一股FPS狂潮，《沙丘魔堡II》则开辟了RTS的时代。这个时候如果还做那种“第一人称走迷宫RPG”，不用说市场前景堪忧。怎么办呢？

NWC在1994年做了三件事。首先是把自己卖给NTN公司：其时正是《魔法门》声望最高之时，他们的公司卖出了一千万美金。这是什么概念，《DOOM启世录》里提到约翰卡马克因为游戏成功，去买了一架红色的法拉利328跑车——好东西！这架跑车当时多少钱？7万美元。所以他们公司价值一百多架法拉利，大致就是这样。

第二件事是他们出了一个“新游戏”：《魔法门之决战星云世界》。这实际上就是把魔法门的4代和5代合在一起出售（会多一些新内容比如新任务），再打个折。用今天的话来说就是Steam促销。所以炒冷饭这事情，几十年前就已经有了。（英雄无敌3后来有个臭名昭著的“英雄无敌历代记”，也是类似的冷饭）