美国南方最大城市——休斯敦
地处密西西比河三角洲上的新奥尔良(北纬30度、西经90.1度)是一座有着浓郁亚热带风情的美国城市,是密西西比州最大城市,为典型的亚热带湿润气候,冬季温和不冷(全年日最低气温在0℃以下的天数不足6天),霜雪罕见(平均无霜期长达317天),夏季炎热而潮湿,全年日最高气温在30℃以上的天数有137天,日最高气温在35℃以上的天数有17天,年降水量1610毫米,各月降水量均在90毫米以上,夏秋季常受飓风入侵。
新奥尔良街景
美国东南部地区的自然植被是亚热带常绿林,常见乔木有菜棕、落羽松、火炬松、荷花玉兰、北美鹅掌楸等,佛罗里达半岛西岸和墨西哥湾沿岸一带还有红树林。菜棕也叫巴尔麦棕榈,是棕榈科贝叶棕亚科菜棕属的一种乔木状植物,高9-18米,原产于美国东南部一带,经济价值较高,果实可食用,未展开的嫩叶芽及嫩花序可作蔬菜,味如卷心菜,叶片可用于编织草帽;菜棕是美国南卡罗来纳州和佛罗里达州的“州树”。落羽松也叫落羽杉,是杉科落羽松属的一种落叶大乔木,原产于美国东南部一带,树高25至50米,枝叶繁茂,冠形雄伟秀丽,秋季叶变黄棕色,冬季落叶;落羽松是路易斯安纳州的“州树”。火炬松是松科松属的一种高大乔木,树高可达30米,是一种生长速度较快的造林树种,原产地是美国东南部一带,现在我国的南京、武汉、长沙、广州、南宁、桂林等地都有引种;火炬松是阿肯色州的“州树”。荷花玉兰也叫广玉兰、洋玉兰,是木兰科木兰属的一种常绿乔木,在原产地高达30米,春季开有芳香的状如荷花的白花,世界著名的庭院观赏树种;荷花玉兰原产地是美国东南部,19世纪后期引种到我国,是合肥市、常州市、南通市、镇江市等城市的“市树”。北美鹅掌楸是木兰科鹅掌楸属的一种高大落叶乔木,在原产地树高可达60米,因花状如郁金香也叫郁金香树;北美鹅掌楸原产地是美国东南部,现广泛种植在世界各大城市中,是世界著名的五大行道树之一,我国青岛、南京、杭州、昆明等地都有栽培。
佛罗里达半岛的一处柑橘园
美国东南部地区是美国主要的棉花、稻米、柑橘、大豆等作物产区,田纳西州、阿肯色州、路易斯安纳州、阿拉巴马州、佐治亚州、得克萨斯州等地都有大面积棉田,棉花产量占全美的一半以上。美国东南部地区是水稻的主产区,阿肯色州、密西西比州、路易斯安纳州、得克萨斯州等地有大片的水稻田,其中阿肯色州的稻米产量占全美总产量近一半。佛罗里达州还是美国柑橘类水果的最大产区,约占全美总产量的2/3。
佛罗里达大沼泽国家公园中的密西西比鳄
佛罗里达州南部地区有一片面积约1.6万平方千米的沼泽湿地,这里有广阔的沼泽地(包括淡水沼泽和咸水沼泽)、壮观的松树林和一片800多平方千米的红树林(是西半球面积最大的一片红树林)。1947年美国政府在这片沼泽地里建起面积5668平方千米的佛罗里达大沼泽国家公园,成为美国仅次于死亡谷国家公园和黄石国家公园的第三大国家公园;该国家公园里栖息着数以百计的鸟类、鱼类、爬行动物、哺乳动物等,尤以美洲鳄、密西西比鳄、佛罗里达山狮、西印度海牛等动物最著名。美洲鳄是一种生活在美洲亚热带、热带沼泽湿地中的中等大小的鳄鱼,现在2009年世界自然保护联盟濒危物种名录中列为“易危”物种,目前佛罗里达大沼泽国家公园里生活着约2000只美洲鳄。密西西比鳄学名叫美国短吻鳄,是两种短吻鳄之一(另一种是我国的扬子鳄(学名中国短吻鳄)),是西半球的大型鳄鱼,平均体长350厘米(最长的有436厘米、重408千克);密西西比鳄主要生活在美国东南部的大河、湖泊、淡水沼泽中。西印度海牛是仅生活在大西洋温暖水域(近海浅海及河口)中的一种海洋哺乳动物(海牛有非洲海牛、亚马逊海牛和西印度海牛三种),生活在佛罗里达半岛附近海域的海牛总数已不足千头。1979年佛罗里达大沼泽国家公园被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》,世界遗产委员会的评价是:佛罗里达大沼泽国家公园位于佛罗里达州最南端,被称为是“从内陆流向大海的绿地之河”;国家公园中有大量的水域面积,为许多鸟类和爬行动物提供了栖息地,同时也是如海牛这样的濒危动物的庇护所。
澳大利亚东南沿海地区