青年凌元

那时凌元夫妇拍戏没有片酬，夫妻俩靠微薄的工资养一大家人，经济非常困难。

凌元在北京拍戏时，剧组晚上给她发几个馒头做夜宵，她都舍不得吃，带回家给家人吃。

凌元没有一件像样的衣服，出去参加活动时，她要么向厂里，要么向同事借衣服穿。

上世纪五、六十年代，凌元的事业迎来第一个高峰，她相继出演了《平原游击队》《马兰花开》《金铃传》《祝福》《江山多娇》《锦上添花》等众多经典影片，成为全国知名演员。

凌元《平原游击队》剧照

她在《平原游击队》中扮演的“李向阳的母亲”，尤其引人注目。

同时，凌元还主演了《妇女代表》《日出》《家》《兵临城下》等众多话剧。

李恩杰执导了《马兰花开》《一件提案》《矿灯》《飞跃天险》《以革命的名义》《春燕展翅》等众多影片，成为北影厂的著名导演。

当年红极一时的大型音乐舞蹈史诗《东方红》，李恩杰也是导演之一。

1966年，特殊年代开始了。凌元与丈夫因为过往经历，双双遭受不公正待遇。一夜之间，一些熟悉的同事变得面目狰狞。

他们给凌元编织种种罪名，经常抓她去批斗，给她扣各种帽子。凌元说：我老老实实演戏，没什么可说的。

有人认为她老奸巨猾，脱下鞋子抽她。还有人给凌元网罗莫须有的罪名，妄图将她置于死地。

夜深人静，经常有人来凌元家敲门，拉她出去批斗，孩子们吓得哇哇大哭。

凌元出门前，与丈夫、母亲和4个儿女一一拥抱，安慰他们：我不会有事的。在家人惊恐的目光中，她颤抖着出了门。

很多次凌晨回家，凌元身上被打得青一块紫一块。

1968年，凌元的大儿子被医院诊断为脑瘤，在医院开刀。她与丈夫分别住在集体宿舍里，不准回家。

大儿子手术那天，凌元去请假，遭到了监管人员的拒绝。凌元不知儿子的生死，坐在床边哭。

一个星期后，凌元被允许回家看望儿子。途中她买了几根老玉米准备让儿子尝鲜，监管人员发现后，不仅抢走了凌元的玉米，还将她带到北影厂批斗。