关于影片时长，虽然没有统一的标准，但大部分电影都在90到120分钟之内。低于80分钟，我们称之为“微电影”。而90分钟的电影一般是特定类型的影片才会采用，主要是恐怖片、青春片、动画片等不太在乎故事形式的类型。正常的电影叙事规律一般在120分钟之内。这是由电影艺术形式决定的，也是和观众反复互动后才总结出来的规律。
不过近年来，随着影片种类的多样化，影片的时长有不断增加的趋势。最近也有出现超过两个小时的电影。《爱尔兰人》的时长为210分钟，《好莱坞往事》时长为161分钟，《小丑回魂2》的时长为169分钟，《复仇者联盟4》时长达181分钟。
根据Comscore的数据，2008年英国和爱尔兰票房最高的10部电影，平均时长为112分钟，而2018年的票房Top电影的平均时长为126分钟，2019年至今同等影片的时长也是126分钟。
电影时长越来越长，也引起外国一些行业人士的不满，不少人认为：电影时长应当维持在120分之钟之内，经济效益才能最大化。
第一，这是由观众的生理因素决定。阿尔弗雷德·希区柯克曾经说过：“一部电影的时长应该与人类膀胱的承受能力直接关相关。”按照这个标准，观众在看《爱尔兰人》时，至少要冲出影院一次。此外，人的注意力保持高度集中的时间也就是120分钟之内，超出这个时间便是“体力活”。
第二，从成本角度考虑，120分钟以内的电影能够在成本和票价之间形成一个平衡。而超长电影在票价上，并不会因此而卖得更贵。
第三，从影院角度考虑，毫无疑问，时长越长，影院能够放映的次数就越少，这可能会对总收入产生潜在影响。
因此，电影的时长除了要考虑到观众的消费习惯外，制片方也要考虑到自己的成本风险和经济收益。
电影发行和制作公司Modern Films的董事总经理伊芙表示，对于放映商来说，一部放映时间过长的电影可能会带来负面影响，除非电影质量和口碑足够好。很多独立电影和外语片都得益于不到两小时的放映时间。
但也有人持不同观点。他们认为，超长的时长也是影片独特的卖点，并能给影片口碑的发酵带来正面作用。
曾发行德国热门影片《颠父人生》的Soda电影公司负责人认为，162分钟的时长是其独特卖点的一部分。在英国上映的时长较长并且口碑较高的电影有：金棕榈奖得主《寄生虫》（132分钟），戛纳电影节获奖影片《看不见的女人》（139分钟），王小帅的《地久天长》（185分钟），泰伦斯·马利克《隐秘的生活》（173分钟）。
尽管电影徘徊在三个小时大关在技术上不利于创收，但电影制片人能够在大银幕上充分展示他们的创作意图，影片的质量也能随之而提升。
在这两者之间，还有一种比较中立的观点：电影时长和票房并没有直接的关系，但影片时长还是应当尽量缩紧。
昆汀·塔伦蒂诺的《好莱坞往事》虽然超过两个半小时，但有3.67亿美元票房收入；《小丑回魂2》的时长为169分钟，全球票房为4.5亿美元；《复仇者联盟4》时长达181分钟，是有史以来发行量最大的影片，全球票房为28亿美元。这些“超长”电影，都取得了不错的票房。
英国电影协会（UK Cinema Association）首席执行官菲尔·克拉普（Phil Clapp）指出：“《复仇者联盟：终局之战》的例子表明，一部电影只要是以一种引人入胜的方式讲述它的故事，时长并不会成为阻碍观众的因素。”
Everyman Media Group首席执行官克里斯平•礼来（CrispinLilly）表示：“如果仅在操作层面上谈论问题，那么人们对两小时内的任何事情都会产生兴趣，但是从根本上说，我们首先关注电影的质量，而不是关注时长。”他同时认为，除了像斯科塞斯和漫威电影等大制作，电影制作人还是应该把影片时长收紧到商业化的程度。一般人一年看三次电影，他们渴望叙事简洁并足够娱乐，对于一般的电影类型，人们很难坚持两个半小时以上。
随着电影类型的多样化和故事情节越来越复杂，近年来影片时长的确有不断延长的趋势。一场关于放映时长的激烈辩论也如火如荼地展开，未来电影的时长不仅考验着观众的耐力，也考验着影院每天排片量的“带宽”。虽然传统观念认为，超长的时长会影响票房潜力，特别是在周末，但也未必没有两全其美的方法。
在胶片电影时代，电影的时长普遍在90到100分钟。这既是出于电影叙述情节和观众观影习惯的需要，也是出于胶片成本的考量。一般原先的片盒只能放得下长度最长为300米的胶片拷贝，一部电影需要9-10本胶片，国内进行“大片盒”改革后，片盒能容纳最大长度为600米的胶片拷贝，一部电影大概需要5本胶片。如此算来，胶片的长度在3000米左右，可以承载大约100分钟的影片信息。当时，单部电影一般很少超过110分钟，一旦超过了，便会采用上下集的方式发行。例如《吉鸿昌》171分钟、《大河奔流》208分钟等超长电影都是分成上下集发行的。事实上，当时80%以上的国产影片都在这个90-100分钟长度，一些国外大制作影片时间是比较长的，但在内地上映也会剪辑成上下两集。
数字化以后，相对来说成本与时长之间的关系不是很明显，再加之故事情节越来越复杂，时长不再局限于90-100分之内，并且近年来有不断延长的趋势，特别是一些“科幻”、“警匪”类大制作的电影，更是不惜成本。那么，为什么现在电影都不再用“上下”集的方式了呢？
在艾维电影看来，对于时长比较长的电影，恢复“上下集”的发行模式，未尝不是一件好事。对观众来讲，舒适性得到了满足；对片方来讲，上下集的模式还能增加总人次（一般看了上集都会想看下集），从而增加票房收入；对影院来讲，排期也不会受到影响，还“白捡”了一部同等体量的影片。
事实上，当前国外也有人尝试过上下集发行的模式。获得奥斯卡提名的德国热门影片《无主之作》（Never Look Away），影片时长189分钟，刚上映时，本土并没有多少人看。进入英国时，分成上下两集发行，最终获得123,000英镑的成绩，这个数字是开画首个周末票房的9.6倍。
以上来看，电影恢复上下集的发行放映模式，也许是值得重新考虑的。
参考资料：screendaily.com “Does a long running time help or hurt a film’s box officeperformance?”
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