来源:科学大院
人类从未停止对生命的探索,而在这漫长的道路上,小鼠可以说是科学家们最爱用到的实验动物。繁殖能力强,饲养要求低,改造相对容易,都是广大科研人员爱它的理由。
天天跟小鼠打交道的你,对于这些可爱的小耗子们又了解多少呢?今天就和大院er一起来看看这些与我们朝夕相处,为科研做出杰出贡献的小动物到底有什么故事吧。
好好的小鼠怎么就成了实验动物?
早在公元前四世纪,亚里士多德就曾开展过动物实验,没错,就是那个享誉古今,爱老师更爱真理的先哲,为此,还曾著有《动物志》、《论动物部分》等相关研究,这时期开始,动物实验开始进入历史舞台。
亚里士多德的《论动物部分》
生物学家通过对选定的生物物种进行科学研究,用于揭示某种具有普遍规律的生命现象,这种被选定的生物物种就是模式生物,常用的模式生物有:线虫、果蝇、斑马鱼、小鼠等。
(绘图:任丹丹)
回顾模式小鼠的祖先,不得不从100多年前讲起。1900年,一位退休的小学教师Abbie E.C。 Lathrop,在她的家乡美国马萨诸塞州格兰比开了一家养殖场,本计划退休生涯成为养鸡专业户,但谁知正值一战前经济萧条阶段,养鸡亏本了,可她发现,当时特别流行饲养宠物鼠,于是她摇身一变改养宠物鼠了。
由于繁殖数量庞大,Abbie E.C。 Lathrop对宠物鼠的繁殖和饲养条件有着完备的记录。正所谓酒香不怕巷子深,很快,哈佛大学Bussey研究所的研究人员开始购买她的小鼠,并成为了回头客。至此,Lathrop的小鼠们正式走向模式小鼠的历史舞台,以至于后来,Lathrop本人也开始参与科学研究,并发表了多篇论文。可见上帝为你关上一扇门,可能还为你留了一扇窗,养鸡不行,还可以去养老鼠。
报纸对小鼠农场的报导
当时Bussey研究所的所长正好便是遗传学大神William Ernest Castle。他在购买了Lathrop培养的小鼠后,对其展开了孟德尔定律和肿瘤方面的研究,并让他的学生Clarence Cook Little利用Lathrop的小鼠开展遗传学相关研究。