运用科学的方法与手段，人类不会坐以待毙。

据媒体报道，爱尔兰一家医院里，出现了名为“产碳青霉烯酶肠杆菌”的超级细菌，目前，已有多名患者被感染，有8名病人的死因与其有关。^[1]

“产碳青霉烯酶肠杆菌”，看起来很复杂，其实就是“能够产生碳青霉烯酶的肠杆科细菌”。肠杆科细菌里有不少“老熟人”，比如大肠杆菌；至于碳青霉烯酶，我说个名字，你肯定有印象——NDM-1。前几年，常有媒体报道NDM-1耐药菌的文章。NDM-1酶，便属于碳青霉烯酶的一种。^[2]

相关报道（图片来源：新华网）

碳青霉烯酶，就是能够水解碳青霉烯类抗生素的酶。

碳青霉烯类抗生素，论名气，不如青霉素大，不过，二者是一家人，长得也很像，都有一个环状结构，叫做β-内酰胺环。因此，临床上，它们都被归到β-内酰胺类抗生素里。

青霉素（左）和碳青霉烯（右）的结构（图片来源：pubchem）

细菌与人体细胞有诸多不同，比如，拥有细胞壁。细菌的细胞壁由肽聚糖组成，负有多种使命，保护细菌、转运营养物质等。要想把普通糖类合成为肽聚糖，需要用到青霉素结合蛋白（Penicillin binding proteins）——听名字就知道，跟青霉素有不少渊源。

实际上，青霉素、碳青霉烯，都可以通过β-内酰胺环与青霉素结合蛋白进行连接。正所谓“一个萝卜一个坑”，它们占据了之后，普通糖类就失去了结合机会。细菌没有办法合成细胞壁，便会膨胀、破裂、死亡。^[3]

青霉素的作用机理（图片来源：wikipedia）

在这个过程中，有三个关键环节。第一，碳青霉烯必须进入细菌内部，第二，细菌内的碳青霉烯必须达到必要的浓度，第三，碳青霉烯必须跟青霉素结合蛋白碰面。任何一个环节出了问题，比如，细菌通过主动转运，把碳青霉烯排出体外，比如，细菌合成碳青霉烯酶类，水解碳青霉烯，碳青霉烯的*菌效果便会受到影响。^[4]反过来说，如果一种细菌具有上述一种机制，它便可以有效抵抗抗生素；如果具有不止一种，便可以称作超级细菌（superbug）。

那么，超级细菌是怎么来的呢？

可以用一个实验进行说明。这个实验很简单，在家里就能做。首先，找一块玻璃，在上面涂一层酸奶，作为培养基。外出回来以后，不要洗手，在玻璃的一端，按个手印。接着，弄几个小瓶子，对抗生素进行稀释，稀释10倍、20倍，以此类推。最后，用玻璃棒，把抗生素溶液，划到玻璃上，离细菌越近的，浓度越低。^[5]

结果会出现什么？