如果有人问地球是不是个生命体，绝大多数人都会本能地认为不是，因为地球和我们平时常见的各种动植物乃至微生物等生物体差别太大了，动植物都有生长、发育、孕育、繁衍等各种明显的生物及生理迹象，但是地球却没有这些。然而却有一些科学家从另外的角度认为地球其实很像一个生命体，或者说就是一个生命体。

20世纪60年代初，英国化学家詹姆斯.罗夫洛克博士发现地球大气的组成和别的星球差别很大，比如金星、火星等大气主要是二氧化碳，土卫六主要是氮气，而地球的大气构成以氮气和氧气为主，另有二氧化碳等其他一些气体，这种气体构成可以福建地球的生态环境，而地球的生态环境又可以调节地球的大气成分构成，于是地球大气和生态环境便自适应地处于平衡状态，并且有着自我调节以供生物生存的能力，它的这种平衡恰好保持在最有利于生命延续的水平上，于是他认为地球的行为极像一个生命系统，并且提出了一个大胆的假说——地球是一个生命系统，也是太阳系里最大的一个生物体。

后来又有一位叫拉赛尔的英国科学家认为地球有和我们常见的生物的一样的特征，它可以同外界交换物质和能量，也会把物质用自身的能力不断的变换，比如地球火山可以将熔岩喷得地球表面，板块活动可以造就一些新的岩体，而一些较老的破碎的地壳也会陷下去，重新成为熔岩。