总是，柳云龙背负着“谍战教父”的名号，上一部作品口碑却并不好。于是，他的下一部作品就自然成了观众关注的焦点，到底是柳云龙重现昔日辉煌，还是江郎才尽，这一部《叱咤之城》就见分晓。

《叱咤之城》的故事发生在抗战时期的“孤岛”上海。

抗日战争时期，上海被日本侵略者占领，汪伪政府的高官凌岳州的弟弟凌云洲海外学成归来，到上海发展。哥哥凌岳州为了照顾弟弟，把弟弟介绍进了汪伪政府工作。

在外人看来，他们俩人是亲兄弟，且都为汪伪政府工作，亲密无间，属于一条战线。实际上两个人却分属不同的阵营。其中，凌岳州暗地里为重庆方面工作，是一名秘密特工，而凌云洲则也有另一重身份，实为我方安插在敌人内部的高级间谍。

凌云洲初入上海，为了隐藏身份，不得已和富商之女结婚，妻子身份复杂，但他为了完成任务，只能默默承受。夫妻二人同床异梦，有夫妻之名却无夫妻之实。

凌云洲在开展工作之时，偶然认识了民间抗日组织的领导罗亭，同时罗亭也是一名酒店经理。经过数次合作共事之后，两个人志同道合，共同联手执行了多项任务，挫败了敌人的嚣张气焰。

而与此同时，凌云洲在执行任务之时，又不得不面对同为特工的哥哥。乌云笼罩下的上海滩，风起云涌，各种势力盘根错节，兄弟情深，国家危亡，一场惊险万分的谍战大戏就此拉开！