因为在西方传统文化脉络中，建立秩序、区别混沌都是性别化的，男性对应着秩序，女性对应着混沌。与女性气质有关的阴性之物，比如血、头发等，特别是女性的经血通常也被认为是不洁之物。

所以，恐怖电影中有许多鬼怪性别设定都是女鬼（摊手）。

除此之外，女性变成恐怖的女鬼时的反差感也能给人带来很强的恐惧感。在许多人的印象里，女性会温柔缺乏攻击性，所以当女生化身成女鬼，她所造成的预期违背会大大的刺激我们的神经。

一个道理，小孩带来的反差感也能给我们带来恐惧感。孩子在我们眼里都是弱小的需要大人保护的，他们单纯又善良。不过，一旦孩子的身体内蕴含着巨大的*伤力和毁灭力，这种反差感所带来的恐惧感可想而知。

电影《孤儿怨》的主角就是一个“孩子”。

意外流产让满心期待宝宝降生的约翰（Peter Sarsgaard 饰）和凯特（Vera Farmiga 维拉•法米加 饰）深受打击，凯特精神几近崩溃，而他们的婚姻也岌岌可危。为了挽救濒临破败婚姻，这对夫妇前往孤儿院希望收养一个孩子。

在这里，他们见到了有些特立独行的小女孩伊斯特（Isabelle Fuhrman 伊莎贝尔•福尔曼 饰）。这个只有9岁的小女孩不但知书达理、画技精湛，还有着超乎年龄的早熟，俨然就是一位小公主。小女孩所散发出的独特气质吸引了约翰夫妇，最终伊斯特成为他们家庭中的一员。

埃丝特的出现，无疑改变了凯特一家的生活。

笑容重新回到了凯特脸上，约翰也越来越喜欢这个贴心的小姑娘，五岁的小姑娘马克斯也整天缠着这个小姐姐。唯一对这个新成员心存芥蒂的只有大儿子丹尼尔，他只是嫉妒埃丝特抢走了大人们的注意力。