只是，父亲没能陪伴她长大，看着她结婚生子，而是早早的离开了她们，从此，张延跟母亲相依为命。

母亲为了不让她感到缺失了父爱，在生活中跟她以朋友的方式相处，支持她学习跳舞，在她遇事犹豫不决的时候提供帮助，张延因此十分依赖母亲。

1990年，在广州上学的张延遇到了广州举办的“美在花城”的选美比赛，总被人夸奖长得好看的张延想去试一试，没想到，竟直接摘得桂冠，成为了广州第二届选美比赛的冠军。

张延学的是现代舞，在那个年代喜欢现代舞的人并不多，市场小，所以张延的舞蹈事业并不顺利，但是长得好看的人总是会获得更多的机会，选美冠军的头衔也为她增色不少，很多广告商找上门，请她拍广告。

1992年，来自香港的星探发现了张延，力邀她去香港娱乐圈发展。

去了香港，张延很快就被TVB签约，成为TVB演员。

90年代的香港娱乐圈可谓群英荟萃，张国荣、梅艳芳等人都出自那里，一度影响了一个时代的审美浪潮，就连韩国、日本都对那时候的港澳明星十分追捧。