公元26年，汉光武帝刘秀在称帝一年后定都洛阳。派人将发妻阴丽华接到洛阳，为感激阴丽华对刘秀婚前9年的等候，以及与婚后近三年刘秀的戎马生涯的分离，刘秀欲封阴为皇后。但阴丽华坚决不肯接受，坚持要求刘秀封郭圣通为后。这是为何：
刘秀：生于公元前5年，是汉朝开国皇帝汉高祖刘邦的九世孙，汉景帝之子刘发后裔。
阴丽华：生于公元5年，乃是“春秋第一相”管仲的后裔，后管氏家族从齐迁楚，被封为阴大夫，从此便以“阴”为姓，史称阴丽华极其聪慧美貌。
郭圣通：生于公元5年，其父家族为真定侯国的名门望族，家有百万田地财产；而其母是真定恭王刘普之女，也是汉王室后裔。
公元9年即始建国元年，王莽用了八年时间完成了从安汉公—宰衡—假皇帝—真皇帝的篡位，改国号为“新”。
王莽即位后虽进行了一些改革，但后期因施行苛政加之天灾，民不聊生，引起全国动乱，终于爆发绿林赤眉起义。公元23年九月，绿林军攻入常安，王莽被*死，新朝灭亡，刘玄称帝改年号为“更始”，史称更始帝。
阴丽华不仅貌美如花，而且孝顺至极，传说其父去世时幼儿的阴丽华哭了几天，故当地流传着“孝顺当如阴丽华”一说。
当时20岁的刘秀去长安求官不成，就投奔南阳的姐姐姐夫，一日刘秀上街闲逛，偶遇当时在街上玩耍的10岁的阳丽华，刘秀见其虽衣着简朴，不施粉黛，却眉目清秀，肤白娇美，遂上前询问得知其姓名，便当即脱口而出“娶妻当得阴丽华”。而10岁的阴丽华见刘秀相貌堂堂，一表人才，事后便到处打听刘秀其人，得知此人是汉皇后裔，且当时有江湖八卦说是一个叫“刘秀”的日后会做皇帝。10岁的阴丽华遂暗许终身，后不管什么富贾官家来提亲，阴丽华均一口拒绝，就这样八、九年过去了，正当众人嘲笑阴丽华时，与哥哥刘縯一道起兵并稍有成就的刘秀回来了，娶了19岁的阴丽华。
正当小夫妻两人准备安稳度日之时，得知哥哥被更始帝刘玄*害，刘秀悲愤交加，整天借酒浇愁、自暴自弃。阴丽华用各种方法劝说他、激励他重整旗鼓、为兄复仇、建功立业，此时两人刚结婚不足百天。刘秀哭着对妻子说“你等了我9年，刚团圆不足三月，你忍心让我走”。阴丽华默默地点头到“都等了你9年了，再等你几年又何妨，你放心去干你的事业，我会一直在家等你”。
第二天天还没亮，刘秀就上路了，途中又返回对阴丽华说“我这一去凶卜未知，你先去娘家避一下，如我不测，你可改嫁”。说完直奔京城找到刘玄，绝口不提哥哥刘縯被*之事，开始了忍辱负重、卧薪尝胆的复仇计划。
不久刘玄任命刘秀大司马职到河北出使，借出使河北之际，刘秀经过秣兵励马拉起了自己的队伍，逐步壮大自己的力量，不多时就建立起了有数万精兵强将的劲旅，刘秀东打西搏、南征北战，收获颇丰。但刘秀面临的真定王刘扬和其手中的十余万兵力却是一个必须解决但却最难解决的大难题。怎么办？刘秀便派手下刘植出使刘扬处劝降，而刘扬也为了确保以后世代荣华富贵，遂提出用联姻的方法来绑牢与刘玄汉政权的关系，让大司马刘秀娶其外甥女郭圣通为妻，这样其十万兵马及数百万顷田宅财产皆为刘秀使用。
有了刘扬十余万人马及财力的相助，刘秀从此兵强马壮，所向披靡。迅速平定大大小小绿林军赤眉军农民军，获得兵力数十万，名望如日中天。
公元25年，在众将领的拥戴下刘秀在河北称帝，建立东汉政权随后入主洛阳。
刘秀因为当时与郭圣通的联姻是形势所迫，虽然称帝，但一直未立郭为皇后，尽管与郭圣通婚后次年就有了皇长子刘疆，刘秀也只封了郭为贵人，因为刘秀心目中的皇后却是阴丽华。
而当阴丽华被接到洛阳后，看到郭圣通与刘疆，又了解到刘秀事业成功、问鼎皇权，包括马上建国后离不开刘扬势力的帮扶时，就有了开头坚辞不当皇后的情节。而且阴丽华对于刘秀另娶郭圣通毫无怨言，她对刘秀说“大丈夫在外征战，有很多事身不由己。你要是不娶郭圣通，如何只用三年的时间能打下天下。再说三年征战建立东汉，我阴丽华未出一份力，有何资历担当皇后母仪天下，再说郭圣通的家族还手握重兵、把持朝政，你刚建国，内忧外患很大程度上都得依靠郭家，郭圣通又生有皇子，理应立她为后”。刘秀听罢，泪如泉涌，但为了稳定内政，只得应允阴丽华的辞后要求，但内心对阴丽华更加敬重，暗誓时机成熟后定立阴为后，不辜负她10多年来的至纯爱情。
公元26年，刘秀封郭圣通为皇后，封皇长子刘彊为皇太子。这在当时于家于国而言均是最佳选择。
后由于阴丽华的母弟被盗贼所害，刘秀下诏安慰阴丽华，激起了郭圣通的嫉恨而处处与刘秀顶撞，并迁怒于阴丽华母子，这让刘秀怒火万仗，遂于公元41年废了郭圣通皇后之位，贬为贵人，而立阴丽华为后。
至此，在光武帝刘秀称帝16年后，原配发妻阴丽华逆袭上位，终成母仪天下的东汉开国皇后。刘秀也兑现了当年对阴丽华的山盟海誓般的承诺。刘秀曾评价她“雅性宽仁”、“有母仪之美”、“性贤仁，宜母天下”，可见其对阴丽华钟爱一生且评价极高。
刘秀与阴丽华，从一见钟情到钟爱一生。一个是一往情深、一诺千金；一个是无冤无悔、温淑贤仁。承就了难得的帝王情姻，更承就了刘秀堪称中国古代最完美帝王的美名。
阴丽华（剧照）
东汉光武帝刘秀（剧照）
郭圣通（剧照）
