其实早在20世纪中期,美国阿波罗号飞船登月成功后,有先见之明的科学家便开始物色“第二个地球”。在过去的数十年间,先后对月球、金星、火星等星体做了大概的探索,结果如下所示:
对于人类而言,月球绝对不是一颗陌生的天体。自人类诞生始,月球便围绕着地球转动,是它忠心耿耿的“同伴”,也是人类开展地外世界探索计划的起点。但是月球并没有人们想象中那般好,土壤疏松,缺乏水资源,而且地面坑坑洼洼,经常遭受天外陨石的撞击,改造成为人类未来殖民地的可能性很低。
至于金星,是距离地球最近的行星,也是相似度最高的一颗星体。但是由于距离的原因,再加上缺乏大气层的保护,金星常年遭受太阳辐射的正面影响,昼夜温差极大,而且有毒气体弥漫着,被誉为“地狱之星”。
火星,是最有希望成为移民星球的天体,虽然大气层稀薄,但是其南部存储着大量的可用冰块,只要施以科技手段,在其表面建造家园并不是不可能的事件。可惜,科学家至今依然举棋不定,主要原因是火星残留着许多生物痕迹,怀疑有生物存活着。若是真的话,人类便是入侵者,到时会发生何种变故,真的让人很难预料。
除了以上述天体以外,最近NASA在土星附近发生了一颗卫星,或许能够取代火星在科学家心中的地位。这位卫星的名称是土卫六,据观测,土卫六表面有一层厚厚的大气层,是目前为止除地球外大气层最为完整的星体。大气层的重要性不言而喻,而且土卫六的表面似乎存在着海洋,甚至还有碳基生物存活着,因此它入选未来人类殖民地的目标。
星空浩瀚无垠,依靠人力,难以将每颗星体都考察一遍。但是地球的状况日渐惨淡,不久的将来,人类将无法在其表面生存,所以移民地外世界,是迫不得已的选择。假如你是一位科学家的话,你会选择以上哪一颗星体作为目标,加以改造?