唐墓壁画

昭陵唐墓壁画中目前为止发现的均为女子饰抹额形象。但唐墓壁画中，抹额也有用于男子的现象。如唐乾陵章怀太子墓出土的《仪仗图》中，几名男子仪卫卫士均于黑色幞头之上再佩戴抹额。

抹额

汉代，抹额被军将武士、仪卫卫士等用作额饰，亦有“军容抹额”之称。武士仪卫以布帛织物抹额，并非为了装饰，而是用作部队的标识，颜色的抹额，可用于区分不同的部队。

唐朝时期，抹额在唐代武人中亦常见，唐朝诗人李贺的《画角东城》诗云：“水花沾抹额，旗鼓夜迎潮。”抹额同样也作为男子幞头内所衬的头饰，而且官阶不同，抹额的色彩工艺也不同。抹额在唐代文献中也有记载，《新唐书·食货志》载：“成甫又广之为歌辞十阙，自衣缺后绿衣，饰半臂，红抹额，立第一船为号头以唱，集两县妇女百余人，鲜服靓妆，鸣鼓吹笛以和之”。这便是唐代民间系扎抹额的真实记录，表明在唐代头饰抹额也是比较普遍的事情。

宋代男子崇尚系裹头巾，抹额多用于女子，女子们通常将五色锦缎裁制成各种特定的形状，并施以彩绣，有的还装缀珍珠宝石，抹额便渐渐向着首饰靠拢。

明代是抹额的盛行时期，当时的妇女不分尊卑，不论主仆，额间均以抹额相饰，抹额的形式也更加多样，一般多饰以刺绣或珠玉，更有以兽皮做原料制作的抹额，又增加了抹额的取暖功能。

清代贵族妇女和百姓人家都流行抹额装饰，抹额成为男女老幼的必备饰物，我们能看到清代保留下来的照片资料中，抹额着实普遍存在，抹额额前大多会镶嵌珍珠宝玉等装饰品。最典型的当属前面提到的电视剧《红楼梦》，剧中荣、宁二府中的人物，上到贾母，下到贾宝玉，几乎人人头上都佩戴形制相似，但质地、制作不同的各式华丽抹额。

历代以来，抹额的形式变化多样，最初流行宽的、后来又崇尚窄的，还有在两侧多戴出两个护耳的款式；其制作工艺也是从简到繁，开始以布帛简单的裁剪而成，后来爱美且心灵手巧的女子们用刺绣或珠玉来装饰抹额表面，使其变得华丽而漂亮；其质地发展到后来，更有以水獭、貂鼠、狐狸等毛皮制作的起保暖作用的暖额。当然，这种高、大、上的抹额不是一般平民百姓能拥有的。