公元九世纪中叶，吐蕃王朝末代国王郎达玛死后，王室内部发生了争夺王位的斗争，致使战乱四起，郎达玛的后裔吉德尼玛衮在内斗中溃败，于是携一众家眷、随从及僧人逃避到阿里地区。在古象雄时代，“阿里”意为“领地、属地”，他们在这里建立了一个极小的王朝。

这个王朝平稳地发展，直到吉德尼玛衮晚年将辖地分封给三个儿子，其中一个儿子获封建立拉达克王国，第三子德祖衮建立了古格王国，由此一个新的国家政权在高原崛起，也就是从那时起古格王朝开始了长达700年的辉煌历史。