宫殿是古代帝王处理朝政或者宴居的建筑物，是帝王朝会和居住的地方，其规模宏大，形象壮丽，格局严谨，给人以强烈的精神感染，突出王权的尊严。

秦咸阳宫复原图

中国古建成就最高、规模最大的就是宫殿。从夏朝到清朝，历代宫殿或有文献记载，或有遗址，或有实物留存，其形制和沿革关系大致可以考证。

自西周定都关中开始，历史上有十三个王朝在此建都，自然在关中修建了数量和规模庞大的各类宫殿。

中国最早的宫殿二里头夏宫复原图

据战国时《考工记》记述，周代宫殿分前朝、后寝两部分。前部有外朝、内朝、燕朝三朝(又称大朝、日朝、常朝)和皋门、应门、路门三门。外朝在宫城正门应门前，门外有阙。内朝在宫内应门、路门之间，路门内为寝，分王寝和后寝。王的正寝即路寝，前面的庭即燕朝。

西周宫殿模拟图

西周早期的宫殿有岐阳宫，周人早期都城岐邑的宫室。周太王古公亶父由豳迁岐(今陕西扶风县北和岐山县东北一带)时所建。《史记·周本纪》 载： 古公亶父在岐“营筑城郭室屋，而邑别居之。”修筑了岐邑城郭， 并在岐城中偏北之处营建了王宫和宗庙等建筑。今留有遗址就是岐山凤雏村周初甲组宫殿(宗庙)基址。