两种观念的碰撞恰恰也应合了上世纪90年代初,在中国北方农村的种种观念冲突。
在已经过去了十几年的改革开放中,农民的经济生活比之前好了许多,物质生活的好转必然为精神生活的诉求提供了基础。这种诉求表现在婚葬仪式中就是“面子”,于是便引出了赵丽蓉老师随后的“作妖”:
画面一转,老舅去跟自己的姐姐(赵丽蓉 饰)告状,陈二小便被提溜着在母亲面前不敢言语,但任谁都能看出来作为民政局红白理事会的工作人员,陈二小始终希望万一哪天母亲百年之后可以办新式葬礼。
这时为了怂恿老姐姐,缺德的老舅居然联合了算命神棍赵先生(张连仲 饰)演了一出双簧,告诉姐姐“这日子好,这日子死了你去了下面还能分到房子,而且你得赶紧去,不然你那个死去多年的老公没准得在那边找个小的……”
老姐姐一听大怒“奶奶个腿的,他敢?!”随后又犯难——人好好的咋死?老舅开始了神操作:“可以假死,还能顺带看看你那对儿女到底孝不孝顺你……”
于是计划通,包括被蒙在鼓里的陈二小和妻子(李丽娜 饰)、他姐姐(丁嘉莉 饰)和姐夫(倪大宏 饰)等几乎所有人都见识了农村传统白事的近乎荒诞的习惯和传统,唯一称得上“先进”的是老舅的生意伙伴,纸马店的钱老板(刘江 饰)与时俱进地安排了电视机、坦克、飞机和手机等“生活必需品”,临了贴心地掏出一把纸枪问人家:
“要不要给老太太再配把枪?下面也不太平啊……”
喜剧效果拉满。
二
作为基层工作人员,陈二小不得不在表面上接受姐姐和老舅的安排,私下里趁着大家购买丧礼用品获悉了许多平时潜藏的产业链,包括自己妻子工作的印刷厂还兼着印刷冥币,随着葬礼时间临近,可以看到他工作态度和工作方式也在改变,简单地说就是他不再倔强,当然也由不得他倔强,毕竟电影虽然是一部喜剧,然而可以分明看出在当时农村传统观念(包括现在某些地区依然存在)根深蒂固的陋习与桎梏。