拉顿(Rodan)
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翼龙是恐龙的近亲,两者都生活在中生代,到了白垩纪晚期,神龙翼龙科(Azhdarchidae)的翼龙演化出惊人的体型,例如其中的风神翼龙(Quetzalcoatlus)就是至今最大的翼龙之一。风神翼龙的翼展能达10~15米,比现今最大的鸟最少大上10倍,站起来跟长颈鹿那么高。它被认为是飞行动物体型的极限,毕竟起飞还是有非常多空气动力学以及解剖结构上的限制,拉顿那种体量的生物就当是靠神力飞起来就好,别太较真。
拉顿(Rodan)
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其实有关风神翼龙能不能飞就尚有争议。如果用它的前肢翼展来估算可以承担体重的话,这个长颈鹿一般高的生物体重仅有62~136公斤,但如此算来这种生物的肌肉密度才0.25g/cm³,比起我们大约1g/cm³的密度来说实在轻的夸张。因此2010年也有两组学者针对风神翼龙骨骼进行了体重估算,但由于他们用的计算公式和方法不同,两者的结果也有极大的出入。其中一组团队计算的体重是200~250公斤,他们认为恰好能起飞,而另一组团队则估算500公斤,并表示这种半吨重的生物不可能上天,应该是一种陆生动物。
风神翼龙与长颈鹿、人体型比较
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先不论这种生物能否起飞,学者根据解剖学构造和风洞模型的实验,得知翼龙类的前肢进化得虽然很高效,但无法像鸟类一样高速飞行并抵抗乱流,它们更适应的是低速飞行。因此电影中拉顿追赶战斗机的场面,大约是继翼龙以来,能以这种体型飞起来的第二个神迹。
摩斯拉这种妖蛾子存在过?
蛾和蝴蝶是属于鳞翅目昆虫,以昆虫来说算是出现得比较晚的,大约起源于恐龙崛起的三叠纪晚期。目前化石中并没有体型特别庞大的鳞翅目昆虫纪录,而现生类群中最大的要属翼展30厘米的皇蛾。皇蛾分布在中国南部、台湾地区以及东南亚和南亚地区,也挺符合摩斯拉现身于云南的设定。
处于C位的摩斯拉(Mothra)
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摩斯拉(Mothra)
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虽然没有巨型的蛾子,但把时间推回到古生代的石炭纪和二叠纪,当时确实有许多大虫子,如2米的蜈蚣祖先和70厘米的大蝎子,而说到飞行的话,巨脉蜻蜓75厘米的翼展是当时最凶狠的空中捕食者。
为何远古有大昆虫而现今没有呢?
目前主要有两种说法在争论。第一种是认为当时因为陆地上的氧气充足,石炭纪的石炭就代表在这一时期的地层有许多植物化石形成的煤炭,这也代表当时有丰富的森林造氧。昆虫的呼吸模式比较被动,因此体型受氧气浓度影响很大,而浓郁的氧气也能让蜻蜓能够一振翅就压下更多的空气得到浮力。第二种说法则认为是因为当时脊椎动物才刚刚登陆,陆地上缺乏捕食者才让这群虫子可以如此横行霸道,等到脊椎动物更好的适应陆地生活后,这些长得越大的虫子充其量就提供了越丰盛的佳肴而已。