康熙二十六年（1687年）八月初三，康熙皇帝巡幸塞外，带了7位皇子，其中就包括不满8周岁的胤祺。
上巡幸塞外，命皇太子允礽、皇长子允禔、皇三子允祉、皇四子胤禛、皇五子允祺、皇七子允祐、皇八子允禩，随驾。
——《清实录·康熙朝实录·卷之一百三十一》
康熙三十六年（1697年）闰三月十五日，康熙皇帝给皇五子胤祺、皇七子胤祐同时举办了定婚宴。康熙给皇五子胤祺找的嫡福晋，是他塔喇氏，满洲正黄旗。《康熙朝满文朱批奏折全译》中，有康熙皇帝夸赞他塔喇氏的祖父布雅努“俊雅显达”的语句，可见，老五的这个媳妇，相貌应该是不错的。
不过，胤祺在大婚之前，就已经有孩子了。他的庶长子弘昇，就是在康熙三十五年（1696年）四月初六出生的，生母是侧福晋刘佳氏。胤祺的嫡福晋他塔喇氏，婚后并没有为胤祺生育子女。
康熙三十七年（1698年）三月初二，不满19周岁的胤祺，被康熙皇帝封为多罗贝勒。
丁丑。册封皇长子允禔，为多罗直郡王。皇三子允祉，为多罗诚郡王。皇四子胤禛、皇五子允祺、皇七子允祐、皇八子允禩，俱为多罗贝勒。
——《清实录·康熙朝实录·卷之一百八十七》
康熙四十七年（1708年）九月二十九日，康熙皇帝因老八胤禩觊觎太子之位，下令将其锁拏，老九胤禟、老十四胤禵却跑出来，极力替胤禩辩白，这便惹得康熙皇帝更加愤怒，要用佩刀砍了老十四。电视剧《雍正王朝》中的这一幕，跳出来劝阻康熙的，是老四胤禛，但事实上，当时跪抱住康熙、救下老十四一命的，却是老五胤祺。
允禵奏云：八阿哥无此心，臣等愿保之。上震怒，出所佩刀欲诛允禵。皇五子允祺，跪抱劝止，诸皇子叩首恳求，上怒少解，命诸皇子挞允禵，将允禟、允禵逐出。
——《清实录·康熙朝实录·卷之二百三十四》
老四胤禛可是老十四胤禵的同胞哥哥，结果，还是老五胤祺站出来替胤禵求情。难怪后来康熙皇帝会当众夸胤祺“心性甚善、为人淳厚”。
五阿哥养于皇太后宫中，心性甚善、为人淳厚。
——《清实录·康熙朝实录·卷之二百三十六》
老五胤祺还懂点医术。康熙四十七年（1708年），康熙皇帝因为废太子的事情，被气病了，但却不肯看医生。到了十一月，病情还不见好，反倒是加重了。康熙四十七年（1708年）十一月十八日，老四胤禛哭着请求康熙皇帝赶紧看医生，并且主动请缨，说他自己也会和老三胤祉、老五胤祺、老八胤禩一起，帮着太医给康熙看药方。
庚寅。先是，上体违和，至十一月初旬，日渐增加。至是，上召皇四子胤祯入内。皇四子胤祯泣奏曰：圣体违和，为日已久，应选择太医及臣兄弟中稍知药性者，允祉、允祺、允禩，同臣检视方药，上服药后，渐就痊愈。
——《清实录·康熙朝实录·卷之二百三十五》
康熙四十八年（1709年）三月初十，康熙皇帝借着复立皇太子胤礽的机会，给几位成年的皇子封爵。老三胤祉、老四胤禛、老五胤祺，就属于第一梯队，被封为亲王。
兹值复立皇太子大庆之日，允祉、胤祯、允祺，俱著封为亲王。允祐、允䄉，俱著封为郡王。允禟、允祹、允禵，俱著封为贝子。
——《清实录·康熙朝实录·卷之二百三十七》
雍正皇帝登基之后，虽然对胤祺没怎么委以重任，但也没有对他有什么处罚。
雍正四年（1726年）五月，雍正皇帝因为不满意老九胤禟自己所改的名字，便让胤祉、胤祺帮他改名。最后，两人讨论的结果，将胤禟改名为“塞思黑”。
至于允禟改名之事，诸王大臣议令发伊自改。若发令自改，伊必至又多奸诈。著交与诚亲王、恒亲王，酌改具奏。寻议，允禟应改为塞思黑。从之。
——《清实录·雍正朝实录·卷之四十四》
都说老五胤祺心地善良，不知道他当时给自己亲弟弟改名字的时候，是怎样的心情。
雍正十年（1732年）闰五月十九日，恒亲王胤祺薨逝，不满53周岁。
胤祺去世的第二年，即雍正十一年（1733年）八月二十五日，住在恒亲王府的宜妃，也去世了。
胤祺的恒亲王爵位，最后是由他的庶次子弘晊，在雍正十年（1732年）九月二十五日承袭的。
封故恒亲王允祺子弘晊，为和硕恒亲王。
——《清实录·雍正朝实录·卷之一百二十三》
弘晊这人得了胤祺的真传，看问题非常的通透。
礼亲王昭梿在《啸亭杂录》中，记载了，弘晊不像其他王爷那样追求奢靡的生活，反倒将钱财都拿来投资土地房产。那会儿还有很多人笑话他是守财奴，但弘晊却说：是你们太没远见。现在多存些钱，是为了不让子孙后代受穷。
多年后，当其他王府后人生活拮据的时候，只有弘晊的子孙，依然可以过着富足的生活。
恒恪亲王讳弘晊，仁皇帝孙也。幼袭父爵，性严重俭朴。时国家殷盛，诸藩邸皆畜声伎、恢园囿，惟王崇尚儒素。其俸粢（zī），除日用外，皆置买田产屋庐，岁收其利。人以吝啬笑之，王曰：“汝等何无远虑？藩邸除俸粢田产外，无他贷取之所，不于有余时积之，以待后人之储，则子孙蕃衍时，将何以为析产赀也？”然诸邸以骄奢故，皆渐中落，致有不能举炊者，而王之子孙富饶如故。人始识王之先见也。
——《啸亭杂录·卷六》
弘晊在乾隆四十年（1775年）六月去世，享年76（虚）岁。
康熙皇帝一开始相中的恒亲王接班人，其实是弘晊的异母哥哥弘昇。
因为胤祺没有嫡子，康熙五十九年（1720年）十二月二十二日，康熙皇帝封胤祺的庶长子弘昇为世子，待遇照贝子品级。
甲寅。封和硕诚亲王允祉子弘晟、和硕恒亲王允祺子弘昇，俱为世子。班次俸禄，照贝子品级。
——《清实录·康熙朝实录·卷之二百九十》
雍正皇帝对弘昇还是比较信任的。康熙在畅春园驾崩之后，其遗体要被送回皇宫，当时，雍正就命令胤祺的长子弘昇，与十六阿哥胤禄一起，肩负起肃护宫禁的责任。
十六阿哥允禄、世子弘昇，肃护宫禁。
——《清实录·雍正朝实录·卷之一》
雍正皇帝登基之后，也一度重用世子弘昇。雍正四年（1726年）二月初七，雍正让弘昇总理镶白旗三旗事务。
以世子弘昇总理镶白旗三旗事务。
——《清实录·雍正朝实录·卷之四十一》
可惜，好景不长，雍正五年（1727年）闰三月三十日，弘昇因为工作上出了纰漏，被雍正革去了世子的头衔，并且交由其父胤祺严加教育。
丙戌。谕宗人府。弘昇办理旗务，并不以事为事，多方教训，不知悛改，著不必办理旗务，严加议处具奏。寻议，弘昇身受隆恩，封为世子，委以重任，并不实心效力，应革去世子。得旨：弘昇著革去世子，交与伊父允祺，在家严加训诲，若不能约束，仍致妄行生事，定行一并惩治。
——《清实录·雍正朝实录·卷之五十五》
尽管如此，弘昇也没有被雍正给全盘否定。雍正九年（1731年）十月初五，雍正皇帝让弘昇与护军统领博第、副都统倭星额，一起负责训练那些闲散旗人。
乙未。谕八旗都统等，训练兵丁，甚为紧要。著于教养兵、闲散满洲、或养子开档人内，不论旗分，惟视其人材壮健可用者，增挑二千名，给与钱粮米石，著弘昇、与护军统领博第、副都统倭星额，专管训练。其应派管教之员，著弘昇等会同该旗都统，酌量派委。其盔甲器械，著工部造给。
——《清实录·雍正朝实录·卷之一百十一》
但弘昇在乾隆四年（1739年）十月，因为牵扯进了“弘皙案”，遭到了永远圈禁。
弘昇，乃无藉生事之徒。在皇考时，先经获罪圈禁，后蒙赦宥，予以自效之路。朕复加恩用至都统，管理火器营事务，乃伊不知感恩悔过，但思暗中结党，巧为钻营，可谓怙恶不悛者矣。
——《清实录·乾隆朝实录·卷之一百三》
乾隆十八年（1753年）九月十七日，弘昇又被乾隆皇帝补授正白旗领侍卫内大臣。
又谕曰：阿里衮此次于朕前未能骑射，不胜领侍卫内大臣之任，此缺即著简亲王奇通阿兼管。其正白旗领侍卫内大臣员缺，著弘昇补授。
——《清实录·乾隆朝实录·卷之四百四十七》
第二年，即乾隆十九年（1754年），弘昇就去世了，享年59（虚）岁。乾隆皇帝按照贝勒的品级给其下葬，并赐他谥号“恭恪”。
予故领侍卫内大臣宗室弘昇，祭葬仪如贝勒。谥恭恪。
——《清实录·乾隆朝实录·卷之四百六十三》
不过，在乾隆五十五年（1790年）五月，恒王府的世袭爵位，又回到了弘昇这一支。
恒亲王弘晊去世之后，是由他的第十个儿子永皓，降袭为恒郡王。永皓在乾隆五十三年（1788年）去世，他的儿子绵阐又早夭了，这下，永皓这一支便绝嗣。乾隆皇帝开恩，让弘昇的儿子永泽，降袭了贝子的爵位。
己酉。谕曰：永皓薨逝，伊子绵阐甫生数月，旋又殇殂。现在无嗣所遗王爵。若照宗人府所奏，遽行削除，朕心不忍，加恩著永泽，承袭贝子。
——《清实录·乾隆朝实录·卷之一千三百五十五》
