汉景帝刘启因为“文景之治”被很多人拿来与他老子汉文帝刘恒等量齐观，但事实上，他跟他老子的差距不是一点点，汉文帝才是当之无愧的高手皇帝，汉景帝则完全是吃了他奶奶吕雉和他父亲刘恒的政治红利，其实难副！

为什么这么说呢？人家不是占据“文景之治”的半壁江山吗？难道“文景之治”的盛世在历史上就这么没有分量、没有存在感吗？“文景之治”确实在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔，但这背后的布局、定策、实行、成型都跟他关系不大，而且就是最起码的守成，他也差点没守住。用现在的话来说，他就是一个家大业大的富二代，败家没败成功，所以在别人眼里他还是一个大老板。

汉景帝真的有这么差劲吗？其实说他差劲倒是有点过了，只是他不配与他父亲齐名。他在历史上存在感十足，最主要的原因是他投胎投了一个好父亲（汉文帝）和生下了一个好儿子（汉武帝）。

为了让大家确信这并不是什么标新立异的说法，下文将结合汉初的历史脉络和汉景帝的行为逻辑来综合分析一下汉景帝这个复杂的多面体。

汉景帝刘启是汉文帝刘恒于公元前188年，也就是汉惠帝七年，和侧妃窦漪房所生的孩子。

当时的刘恒还是代王的身份，一直被吕雉拿捏得死死地，不光代王妃是吕雉安排的吕姓女子，就连窦漪房这个侧妃也曾是吕雉的侍女。

吕雉为什么要这么做呢？因为她在下一盘很大的棋！自从那个负心男人走了之后，她便把所有心思都放在自己的儿子刘盈身上，刘姓王爷从理论上都是自己儿子权力和利益上的瓜分者和威胁者，君子不立于危墙之下，得防患于未然提前控制他们。

也好在刘恒的母亲薄姬原来是魏王豹的宠妾，被刘邦据为己有之后，一直不得宠。在后宫之中，不得宠的人总是要活得格外憋屈和谨慎才行，这一点也成了他们母子最后最重要的保命符。

吕雉掌权后，对刘姓王爷大动手脚，*的*、撸的撸，一想起薄姬和自己一样，都是苦命的女人。再加上这母子俩平时也不大多事，性格宽厚，所以也就没过多地为难刘恒母子。只是给他硬塞了几个身边的女人，另外用调他去战斗基地——赵国去当赵王试探了一下。刘恒表现得让吕雉很满意，吕姓王妃我很喜欢，侍女侧妃我也很喜欢，赵王我不稀罕当，我愿意在代国这苦寒之地为我刘盈兄弟守边疆。

总之，刘恒一直活得很憋屈。所以，按照正常的情况来看，刘启的前途似乎也不太光明。你爹就是一个憋屈的小王爷，*还不是正室，你还能有啥指望？

但是，命运之所以让人痴迷，就是在于它的捉摸不透、阴晴难测。吕雉撒手人寰之后，她钦定两个侄儿吕禄、吕产接班，却是一段操作猛如虎，一不小心变成二百五，被潜伏已久、老谋深算的军功集团迅速反*。

重新洗牌之后，根基浅薄、性格温和的刘恒成为军功集团心中皇帝的不二之选，于公元前180年被推上皇位。

刘恒即位数月后，军功集团为了进一步稳固局面，要求刘恒尽快立太子。但此时，刘恒与代王后所生的四个嫡子皆以相继病故（别问为什么，只怪他们的妈姓吕）。剩下的全是庶子，而刘启年龄最大，于是就被立为太子，窦漪房也被册封为皇后。

公元前157年，46岁的汉文帝去世。同年六月，31岁的太子刘启继位，史称汉景帝。

汉景帝一共在位16年，由于父亲汉文帝奉行黄老之治，汉朝当时的民生经济体系都得到了极好的愈合，所以他接手后，大汉王朝也还算经济发展、文化繁荣、社会安定，所以历史上这一段时期称为“文景之治”。这也为他的儿子汉武帝刘彻怼天怼地怼匈奴奠定了物质文化基础。