影片上映于1980年。

出品方珠城影业由香港商人梁李少霞投资，著名电影人泰迪·罗宾担任监制。

泰迪·罗宾是新浪潮重要的推手，1978年，新浪潮主将章国明拍摄警匪片《点指兵兵》，此片在新浪潮历史上有着重要意义，但在拍摄前却不被看好，多亏泰迪罗宾拉来梁李少霞的投资，才让影片得以拍摄完成。

《点指兵兵》上映后居然成为票房黑马，在香港票房达400万港币。作为出品人的梁李少霞首次电影投资就赚得一桶金，于是便雄心勃勃成立珠城影业，泰迪罗宾也成为职业电影监制。

在泰迪·罗宾的助推下，他监制了于仁泰的《救世者》，许鞍华的《胡越的故事》，以及余允抗的第二部作品《山狗》，该片也是珠城影业成立后的创业作。

余允抗当时刚刚拍完电影处女作，由周润发主演的动作喜剧《师爸》，该片是一部关于赌博千术的骗术片，上映后被诟病剧情胡闹粗制滥造，未能引起较大反响。

余允抗为此憋了一口气，既然主流风格走不通，就决定剑走偏锋。带着编剧方令正与李登一起，决定将七十年代的一桩骇人听闻的案件改编搬上银幕。

片名《山狗》，是香港本地俚语，根据泰迪罗宾在回忆录中的说法，“山狗”指的是在春秋二祭期间，专门在坟场附近向扫墓人士讨要利是、甚至是勒索敲诈的小混混。