翻译成中文的五年间呢,王子今、罗新、邓小南、李伯重等19位秦汉史、南北朝史、唐史、宋史、元明史、清史知名学者,已经先行试读了。著名史学家葛兆光更为其撰写了万字推荐长序。
在序言中,葛兆光非常真诚地称赞道:“卜正民(哈佛中国史主编)仿佛讲故事一样对元明两代历史的叙述,会让我们想一想,中国通史著作,非得写得一本正经、教条而枯燥吗?”
一套人人都能读进去,大不一样的中国史
这套史书之所以能在社交平台上悄然流行起来,与它不寻常的内容有很大关系。
卜正明从气候变化角度分析元明两朝的政治运势
《哈佛中国史》突破了传统中国史学的叙事,融入了当下国际史学界的很多新角度和研究成果,比如环境气候、性别医疗、社会生活、物质文化、宗教信仰等,来讲述中国的历史。
正如主编卜正民所说:“你在这套书中不仅见证朝代兴衰,还能更多地了解某个时代的经济、社会、文化,以及普通人的日常生活,而不是只看到皇帝和大将军们的传奇故事。”
卜正民
比如读秦汉卷你会发现,原来“单身税”、“鼓励二胎”并不是新政策:
早在西汉时期,为了鼓励结婚,就曾对年龄在15到30岁之间的未婚女性,征收5倍于常人的人头税;东汉为了增加人口,还出台了生育的妇女免税3年,丈夫也免税一年的政策……
而读了元明卷你会知道:元明两代,人们在小冰河时期曾受尽低温之苦:
崇祯三年,上海县曾被一场3.5米厚的暴风雪掩埋;景泰四年,长江下游冻死1800人,长三角降雪深达一米,太湖沿岸港口结冰,大批禽畜冻死……低温一直持续到明王朝结束。
也会感受到古人应对突发的疫病时,比我们更加被动和无奈的心情:
万历八年,山西省爆发了疫病(史学家认为,宿主是携带病毒的鼠蚤)。此后,明朝政府立即停止了马市交易,但一切已经太晚了。万历十四年,疫情已经波及北京。十六年间,山西、北直隶、河南三个省份的人口,减少了一半(1280万人)。
读此书总有新发现?与史料的选用分不开
十多年前,卜正民(著名国际汉学家、曾参与撰写《剑桥中国史》)在接受哈佛大学出版社的邀请,与另外三位知名汉学家开始写作时,就下定决心:
“要写一套大众爱看、更关注普通人日常生活和精神世界的全新中国通史。”
他们花了近10年时间,终于完成了700万字的《哈佛中国史》六卷丛书。
而这700万字,之所以每卷读来都有惊喜,后来被认为是“多卷本中国史的黄金标准”,和卜正民等人的学术训练不同、对史料的选择不同分不开。