80年代中期，敏行先生第一次来到向往已久的中国，他随取材团队从北京出发，走访了昆明、大理、丽江、石鼓、成都、康定、理塘、巴塘等地，攀爬了海子山、玉龙雪山、梅里雪山等数座山峰，并跨越金沙江进入西藏自治区，最终完成了富士电视台纪念中日建交15周年的纪录片《〜幻の西域〜パンダと西遊記の里》的拍摄工作，在当时堪称壮举。

不久之后，敏行先生又主演了“中日邦交正常化15周年纪念影片”《敦煌》，凭借本片，他第一次拿到了日本奥斯卡的影帝。

几十年间，敏行先生多次造访中国，华北、东南、西北、西南等地都有留下过他的足迹。

2016年初，西田敏行先生发声“捍卫宪法九条、阻止紧急事态条款”，并呼吁“在野党团结起来，共同终结安倍政权”，数日后由于“意外受伤”导致颈椎亚脱臼。

CCTV电影频道《影人1 1》栏目播出了西田敏行特辑、连续放映了敏行先生主演的电影代表作品《钓鱼迷日记》中的19、20这两部，向这位可爱更可敬的国际友人表达了来自中国电视工作者的诚挚慰问与崇高敬意。