第二代将军德川秀忠和浅井江夫人，和子的父母

德川家的家纹三叶葵

在当时的环境下，这场婚姻表面上似乎是双赢的：和子成为皇后以后再生下有着德川家族血脉的皇子，以后这个皇子成为天皇，有助于强化德川幕府的权威性，德川家可以变成像平安时代的藤原氏那样的权臣家族，将朝廷的权威也握在自己手中；而当时以石高为代表的实力指标算，天皇家族仅仅相当于一个很小的大名诸侯，和天下人的家族联姻，不但能够获得数目惊人的嫁妆，还能得到持续的经济支援，这也是十分重要的。

虽然是政治婚姻，但是后水尾天皇与和子的关系还是比较融洽的，两人在元和九年（1623）生下皇女兴子内亲王（也就是后来的明正天皇，我们后面再详细说），之后又诞生了2男2女，但让德川秀忠遗憾的是，2位皇子都幼年夭折了（1626年高仁亲王出生并被立为皇储，2年后去世；1628年若宫出生，出生后不久就病逝了）。

德川幕府为了控制皇室和公家，在元和元年（1615）就颁布了《禁中并公家诸法度》，用法例的形式确立德川幕府与皇室和公家的关系，并对后者进行约束，其中的第一条就规定天皇在各种技艺能力中应当以研习学问为与第一要务，说到底就是别的事您老就不要操心了；而其中也有对朝廷给与僧人地位恩赐的限制，后来爆发冲突的导火线就是这个。

宽永四年（1627），后水尾天皇在没有知会德川幕府的情况下恩赐大德寺、妙心寺等的数十名僧侣穿着紫色袈裟，从天皇的角度，这既是按照旧有惯例，也有经济收入上的考虑，不见得是故意挑衅幕府，但是幕府的反应十分强烈，认为天皇和朝廷有违《禁中并公家诸法度》，严禁受赐僧侣穿着紫色袈裟，后水尾天皇也不甘示弱，强烈抗议，有些高僧也联名抗议幕府。这就是所谓的『紫衣事件』，结果让朝廷颜面尽失。

如果说这件事还不足以让朝廷和幕府的关系破裂，那么下一件事则是让后水尾天皇退位的最后一根稻草。

春日局曾经秘密拜访德川家康，要求其指定继承人，从而帮助三代将军家光顺利继位。

第三代将军德川家光统治时期，幕府采取了一连串的强权政策。

宽永六年（1629），第三代将军德川家光的父母春日局在前往参拜伊势神宫的途中，以奉将军德川家光的名义并借公卿贵族三条西实条义妹的名义要求参拜后水尾天皇和皇后德川和子，说起来，春日局从小抚育德川家光长大，恩同母子，但是她本身只是将军身边的乳母，没有任何官阶（春日局这个从三品的官阶是后水尾天皇为了找回面子临时赐予她的），同时，本名斋藤福（阿福）的春日局是和明智光秀一起参加本能寺之变*害织田信长的斋藤利三的女儿，出身逆贼叛臣家庭；这几个因素叠加在一起，使得她的参拜让后水尾天皇和公卿都感到十分羞辱，觉得这是德川幕府完全不把朝廷放在眼中的行为。

这一年11月，后水尾天皇毅然决然退位，将皇位让给了自己女儿兴子内亲王，这就是日本历史上8位女天皇中的第7位明正天皇。

明正天皇是德川和子的女儿，具有德川家的血脉，但是按照当时的制度和惯例，女天皇只是过渡性的人物，兴子内亲王以后需要把皇位让给男性天皇，本人因为当过天皇需要不婚，很难说后水尾天皇不是通过这种方式让天皇家族中一度拥有的德川家族血脉断绝了。