“黑天鹅”号
21日这一天是解放军渡江的大日子,不容有丝毫闪失,眼见英国军舰气势汹汹地驶过,驻扎在北岸的三野特纵炮1团迅速对该舰队鸣炮示警。
作为远东舰队旗舰的“伦敦”号,有着8门8英寸口径的主炮和8门4英寸口径的高平两用炮,对“伦敦”号战力自信满满的马登中将不但没对我军的警告做出任何回应,反而命令舰队急速向“紫石英”号驶去。
十兵团司令员叶飞和23军军长陶勇知道此事后,当即给部队下达了开炮的命令,“伦敦”号和“黑天鹅”号挨了炮击后不甘示弱的对我炮兵阵地予以了还击,虽然“伦敦”号火力凶猛,但毕竟寡不敌众,在付出了35人的伤亡后,两艘军舰带着累累弹孔和伤痕向着上海逃去。
“伦敦”号
混乱的英国议会解放军在两天时间里先后对4艘英国军舰进行炮击,而且还是在渡江战役这一敏感的时间上,此事迅速在全世界范围内引起了巨大的轰动。
美国各大报纸均以最大号字体对此事进行了报道,美国权威人士纷纷表示对英军舰伤亡之惨重感到震惊。法国、瑞士的报纸也纷纷头版头条地报道了这一事件。
眼见“紫石英”号事件已经震动了全世界,此事最终惊动了中央军委,4月22日晚上*亲自就如何处置“紫石英”号问题起草了一份发给总前委的电报:“英舰事件现已震动世界各地,英美报纸均以头条新闻揭载,请粟、张加强江阴方面的炮火封锁,一则使国民党军舰不能东逃,二则使可能再来之英舰不敢西犯,如敢来犯,则打击之。”
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如何和平处理“紫石英”号事件,在英国首相艾德礼看来是一件十分让人头疼的事情,既要保住“大英帝国的脸面”,又要让“紫石英”号安全撤离长江,想要实现这一目标并不轻松。
虽然英国驻北京总领事包士敦在“紫石英”事件爆发后的第一时间,就给英国驻华使馆史蒂文提出建议,让他想办法和解放军总司令朱德取得联系,请求解放军允许“紫石英”号撤离。
结果史蒂文却表示中共尚未建国,身为英国驻华大使的自己亲自给朱德发函求助“有失体面”,因此他只是派了一个三等秘书去找解放军进行谈判,结果我军不肯承认秘书的外交官身份,拒绝与之谈判。
感觉丢了面子的三等秘书虚构了一个情节,说:“解放军提出了一个条件,如果“紫石英”号协助人民解放军渡江,那么解放军允许“紫石英”号开往南京。”
艾德礼
史蒂文将这项条件传回英国后,立即在英国国内引起了轩然大波,4月26日,在英国议会讨论“紫石英”事件的会议上,英首相艾德礼公然宣称:“英国和国民政府签订过协议,英国军舰有权在长江行驶,同样,国民政府的军舰也有权在泰晤士河行驶。”
身为前首相的保守党领袖丘吉尔也在这次会议上公然宣称:“长江事件实为一种暴行,大英帝国应该派一两艘航空母舰到远东去,对其实行武力报复!”