很快家里的生活好了起来，他们攒了一大笔钱，蒋大为心里很知足。唯独对女儿，他的心中是有亏欠的。
蒋怡的嗓子条件也非常好，她也喜欢唱歌。蒋大为深知吃艺术这碗饭不容易，坚决不让她走唱歌这条路。
2001年，他到加拿大温哥华演出时，被那里的教育吸引，有了带女儿去那里读书的想法。
蒋大为常年在外演出，很少陪伴女儿，这次出国留学，他打算和妻子一起过去陪读。
于是他辞掉了中央民族歌舞团的职位，和妻子变卖了北京的房子，拿上了全部积蓄去了加拿大温哥华陪读。
在那里，他们买房子、装修，添置家电家具，又给安顿好女儿在学校的诸多事宜后，林林总总加起来就花掉了他们一大半积蓄。
加拿大的物价比国内高得多，坐吃山空的日子很快就让他们焦虑起来。
华人艺术家在温哥华发展的空间非常狭窄，好一点的能去学校教书。不过，大部分都只能改行，另谋生路。
蒋大为想要谋生也很难，很少有演出机会，后来找了个去白人家里当声乐家教的工作，但工资也很微薄。
几年下来，家里的积蓄已经所剩无几，张佩君无法为这个家“开源”，却把“节流”做到了极致。
每天早上出门，第一件事就是买一份报纸，不是为了看新闻，而是为了剪下产品促销的报花，集满10张后就可以去超市换东西。
虽然礼品大多是洗洁精或者纸巾之类的，但她秉承着省一点是一点的心态，始终坚持这样做。
去超市时，张佩君也总是放低姿态，和一群家庭妇女抢打折的面包和牛奶。
每次抢到打折力度大的商品，她都十分激动，兴奋地告诉蒋大为，今天又节省了多少钱……
蒋大为听了心里很不是滋味：要是自己有丰厚的收入，何至于让妻子如此节省？
