过年的时候很多地方都会贴年画，年画的主题有很多，其中一种就是寿星老人，是吉祥长寿的象征。
寿星是汉族神话中的南极仙翁，又称南极真君。他在福、禄、寿三星中主寿，汉族民间百姓认为供奉他能使人健康长寿。从信仰上来看，这位老神仙其实是道教追求长生的体现。
白发老翁，鹤发童颜，面目慈祥，手托寿桃，所拄弯曲拐杖，必高过头顶是寿星的常见形象。大家可别小看这位慈眉善目，和蔼可亲的老人，他实际上法力高强，还有个牛气冲天的师傅。
寿星最开始出现的时候，可没现在那么亲民，相反他是一位严肃的神仙，还与战争有关。
这颗星在西方天文学里的名字是船底座α星，位于南半天球南纬50度左右，在中国北方地区不常见。
因为它的若隐若现，古人将其与时局结合而谈。天下合久必分分久必合，中国古代的太平盛世短暂而稀少，时局的跌宕起伏正与星星的若隐若现相对。
供奉南极仙翁，可不像现在只是单纯的祈求吉祥长寿。当时供奉南极仙翁的多为政府，大家认为见到寿星则天下太平，见不到则意味着天下即将有战乱发生。
《史记》记载，秦始皇统一天下之后，就在咸阳建造寿星祠，供奉南极老人星。《史记·封禅书》：“寿星，盖南极老人星也，见则天下理安，故祠之以祈福寿也。”
东汉明帝在位期间，还曾主持了一场祭祀南极仙翁的仪式。除了皇帝亲自诵念祭文，呈上贡品，祭祀后还专门召开了一场特殊的宴会。
参加宴会的人清一色的古稀老人，不管是贫穷还是富贵，只要你年龄超过了70岁，都可以来参加。盛宴之后，皇帝还赠送酒肉、谷米和一柄做工精美的手杖。？
皇帝对南极仙翁如此看中不是没有道理的，因为他真没大家想的那么简单。南极仙翁的老师是元始天尊，他还是元始天尊的大弟子。
元始天尊是谁？道教最高神三清之一，全称“青玄祖炁玉清元始天尊妙无上帝”，又名“玉清紫虚高妙太上元皇大道君”。
《历代神仙通鉴》认为元始天尊是“主宰天界之祖”，因为他在宇宙诞生之前就已经存在。历史上他有玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊三种称号，“三号虽殊，本同为一。”
南极仙翁有这样一位老师，还是座下大弟子，法力自然不弱。通常认为，南极仙翁虽不属十二金仙，但是法力还在十二金仙之上。
《封神榜》中，南极仙翁与云中子、燃灯道人没有经历*劫，没有被引进九曲黄河阵，所以不用重新修炼。后来南极仙翁的仙力，甚至已经能与燃灯道人相比。
是不是对大家常见的寿星有了不一样的认识？寿星老人可没大家想的那么不值一提！
