三千年前的那场“商周之战”，在明代小说家许仲琳的笔下，摇身一变，就变成精彩纷呈的“封神大战”了。参与“封神大战”的双方，是元始天尊的阐教，与通天教主的截教，而它们所代表的，正是“周”和“商”。

我们今天的话题，并不打算去谈“封神大战”的战况，也不谈它的结局，而是想和大家一起聊一聊，作为参战一方的阐教，其一教之主元始天尊门下的弟子。

关于元始天尊的弟子，最为我们所熟知的，当然就是“十二金仙”了。所谓“十二金仙”，指的就是元始天尊门下十二位著名的门徒，即广成子、赤精子、黄龙真人、太乙真人、惧留孙、灵宝大法师、文殊广法天尊、普贤真人、慈航道人、玉鼎真人、道行天尊、清虚道德真君。

事实上，元始天尊的徒弟，当然并不仅仅只有“十二金仙”，而且，“十二金仙”还并不是众多弟子中地位最高的。在“十二金仙”之上，元始天尊还有三位门徒，即燃灯道人、南极仙翁、云中子，他们可称得上是阐教早期的“三大弟子”了。那么，地位排在“十二金仙”之前的燃灯、南极、云中子，又有何来历呢？

燃灯道人

燃灯道人是阐教的第一代弟子，而且居于首位，大名鼎鼎的“十二金仙”在其面前，充其量，也只不过是十几个小兄弟罢了。可以说，如果元始天尊是阐教的一号人物，那么二号人物就是燃灯道人无疑了。在如今的互联网上，甚至有朋友认为，燃灯道人就是阐教的副教主，这样的说法虽然在《封神演义》中找不到依据，不过，它对燃灯道人在阐教中的地位的认识，却还是比较靠谱的。

南极仙翁

​在民间的神仙信仰中，南极仙翁的知名度非常之高，单从这一点来看，燃灯道人也罢，云中子也罢，“十二金仙”也罢，都是不能与南极仙翁相媲美的。

在人们的固有印象中，南极仙翁就是传说中的“寿星”，拐杖、寿桃、梅花鹿（或仙鹤），还有他头上的那颗凸起的肉球，简直就是南极仙翁的经典形象。

在《封神演义》之中，南极仙翁是元始天尊最早期的门徒之一，地位仅次于燃灯道人，而在“十二金仙”之上。

云中子

在《封神演义》中，云中子登场很早，早在“商周之战”开战之前，他就现身朝歌，向商纣王进献“桃木剑”，以除宫闱妖魅。由于云中子没有经历后来的“神仙劫”，所以他就被誉为阐教的“福德之神”。

总之，燃灯道人、南极仙翁、云中子都是元始天尊的早期弟子，至于他们究竟是什么时候加入阐教的，我们就不得而知了。我们只知道，在阐教弟子中，有著名的“十二金仙”，原来在“十二金仙”之前，还有三位资格更老的“大金仙”哩。

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