梅执礼入宫之后，左顾右盼、诚惶诚恐，他意识到自己即将面临一场血雨腥风，表现得好能保住条命，否则大限将至。

梅执礼一到庆帝跟前，就接到了庆帝送来的蜜汤，梅执礼以为这是庆帝要将自己赐死，心理防线瞬间土崩瓦解。没想到紧接着庆帝却说了句“辛苦了”，梅执礼就像是抓了一根救命稻草，立马向庆帝表明了忠心。

梅执礼特意提到了他曾是庆帝力排众议推举的贤官，这些年呕心沥血，都是为了报答圣恩。梅执礼的这番话就是在告诉庆帝，这些年他工作做得很好，如果庆帝治罪于他，就是在打自己的脸。

庆帝表情凝重，直接说出了梅执礼暗自勾结太子，参与了党羽之争。但庆帝却没有治罪于他，而是让他自己请辞，允他告老还乡。梅执礼离开时，栽下了自己的官帽，表情欣喜如释重负，以为自己从庆帝那里赢了。

梅执礼刚踏出宫殿，庆帝就安排鉴查院在梅执礼回乡的路上秘密刺*。