更难以复制的则是周璇饰演的小红,当时的周璇毫无表演经验,但她有两个天然优势。

一个是单纯,赵丹回忆说有一次找不到周璇了,他跑出去,却发现17岁的她正趴在地上和一个12岁的小男孩在玩弹珠,她的青春和单纯就像一汪清水,在光怪陆离的上海滩根本难以找到第二个,难怪袁牧之非要找她出演小红。

另一个是听话,在片场,周璇对袁牧之的教导言听必从,钱千里说如果袁牧之告诉她那个木马就是活的,周璇也能相信。关键的是,周璇对演戏几乎一点就透。
在小红对着小陈唱着幽怨的《天涯歌女》时,袁牧之提醒周璇,不要听音乐,凭着自己的感觉唱,周璇立刻唱出了一段经典的《天涯歌女》,听了让人潸然泪下。


