张国荣在《霸王别姬》中饰演的程蝶衣这一角色，几乎是为张国荣量身定制的，人物塑造的性格也与张国荣极其相似。

陈凯歌为了邀请到张国荣亲自前往香港，并且向张国荣讲述了程蝶衣的故事，张国荣在当时也被这这一角色打动，当场就表示自己一定要出演这个角色，甚至张国荣还拒绝了给他找京剧替身的这个建议。

他在开拍之前苦练京剧，尽管当时的张国荣普通话说的并不标准，但这并不妨碍《霸王别姬》的绝对成功。

这部戏在上映之后火速赢得了世界影迷的关注，得到了许多国内外奖项的同时也得到了高度评价。