电影《钢的琴》讲述了一个下岗工人为女儿造钢琴的故事，而父爱如山的背后，其实是对一个逝去的时代最深沉的告别。

上世纪末，东北作为工业基地的辉煌逐渐成为过去，时代巨变，无数工人下岗，他们在面对市场经济大潮冲击的时候，茫然不知所措。少数人或抓住机遇、或走歪门邪道实现“重头再来”，而更多的人则像电影里陈桂林（王千源 饰）一样，就业无门，生活无路。

陈桂林下岗后，找了几个人组了个小乐队，专门为婚丧嫁娶吹拉弹唱，勉强糊口。老婆要和他离婚，嫁给卖假药的，并要把孩子带走，为了留住女儿，他想尽办法。

女儿要学钢琴，但是连学费都快交不起的他根本没有能力给孩子买钢琴。他先是用纸板给孩子做了个假钢琴，后来又到学校偷琴被抓，在四处借钱无果之后，他决定用工厂的废弃钢材给女儿造一台钢——“钢”的琴。