钢琴终于造好了，而当女儿小元弹响它的那一刻，陈桂林作为父亲的使命也宣告结束了。或许他在开始造琴之前就已经知道，女儿终究是留不住的，因为自己除了找一帮同样穷困潦倒的人来造一架“钢”的琴，对于女儿的未来，他早已无能为力。

陈桂林想用造琴来留下生活最后的希望，其他人则是在为自己的尊严而战，他们用这样的方式缅怀属于自己的年代，寻找自己作为工人最后的价值。

故事的结局有些悲剧，陈桂林的父亲病逝，他也放弃女儿的抚养权，胖头的女婿离开家去外面打工，季哥也被警察带走，一群想要奋起反抗生活的人，终究还是被生活击溃，落花流水。

在惨淡现实下，一群被时代抛弃的老爷们儿，用东北人特有的喜感诙谐面对压抑的人生，用自己的方式完成了精神上的救赎，也宣告了离开。他们用自己最后的挣扎，完成告别，就像汪工为了留住两个大烟囱，想要将它们改造成两个长颈鹿，他在工人们面前慷慨陈词：

时光荏苒，社会变革，如今为了时代发展的进程要求他离开，我们总要试着做点什么，如果我们成功，他将成为一道靓丽的风景，失败，他将会成为一段美好的回忆。