另外，小说的主人公少剑波成为配角，甚至有些与少剑波有关的情节被直接删除了，例如随军医护人员白茹与少剑波之间原本在小说原著中就没有过多渲染的情感，在电影中被直接排除。
1960版电影公映后，影协对于人物表现的真实性提出质疑，例如“反面人物过多注意外形的追逐，缺乏内在的东西。”
2003版电视剧未能很好的延续小说的核心精神。虽然在某些场景中对革命激情有所体现。例如，杨子荣独自前往威虎山的举动正表明他对革命斗争具有奉献精神，鞠县长的英勇牺牲也暗含着编剧对顽强抵抗土匪的共产党员的敬佩之情。
但是此类情节的比重明显小于日常情感的刻画，作品仍然把叙事重点放在日常生活，放在人物之间的情感交流上。
该电视剧一经播出，就受到了观众的质疑，观众认为该版本杨子荣投注在日常中的感情比重过大，无形中淹没了革命的激情和精力。部分学者也认为，该版彻底抛弃了原著中的革命崇高意味。
2004年广电总局颁布《关于认真对待红色经典改编电视剧有关问题的通知》，明确写道“有的电视剧创作者在改编‘红色经典’过程中，没有了解原著的核心精神，没有理解原著所表现的时代背景和社会本质，片面追求收视率和娱乐性……使原著的核心精神和思想内涵相距甚远。”
杨子荣养子杨克武甚至在电视剧播出后状告该剧侵犯了杨子荣名誉权，认为作品中“杨子荣给人的感觉是在丑化他，这让我受到了伤害”。
编剧周七月曾在采访中表示，他阅读了大量历史资料后，刻意与传统的叙事模式背道而行，可见这样的改编对于小说核心精神的抛弃是有意而为的。
这也为后来的改编提供一个反例，如果在改编的度上把握不当，只为满足编剧解构崇高的快感，容易使作品呈现出荒诞的特征，引起观众的反感。
由此我们可以看出，能否把握原著的核心精神，是衡量影视改编文本质量的重要指标。不仅是小说《林海雪原》，与《林海雪原》创作于同时代的《红旗谱》、《青春之歌》、《野火春风斗古城》等小说，也都有不同版本的影视改编文本出现。
在不断地改编过程中，作品都对原著的革命斗争精神、“复仇”主题有不同程度地保留。1960版电影《红旗谱》中的朱老忠在地下党的帮助下意识到，只有走革命道路才能为父亲真正报仇。
2005版电视剧《野火春风斗古城》重现了以杨晓冬为代表的地下工作者与分子斗智斗勇的场面。
2007版电视剧《青春之歌》则保留了林道静作为学生运动领袖，勇敢走革命道路，放弃个人情感选择的爱国精神。
综上，为大众所接受的优秀影视改编文本在叙事上的相同点就是要深入把握原著核心精神。
契合时代文化观念
文学作品可以反映出作者所处时代的烙印和作者生活的印记，对于小说《林海雪原》来说，考察其创作时代，作家受到“十七年”文学体制的限制，为了印证历史发展的合理性，使作品主题先行，所以有意地选择具有典型革命意义的剿匪事件，增强其传奇化色彩。
使作品既拥有审美价值，又能够表现社会进程中伟大的革命历史，符合艺术真实的创作理念。所谓艺术真实，是“经过作家筛选后写进作品的，符合生活内在逻辑，能显示社会生活本质的，具有审美价值的真实”。
曲波一开始就明确了其写作目的，“党所领导的伟大的革命斗争，把压在中国人民头上的三座大山——帝国主义、封建主义、官僚资本主义连根拔掉了……林海雪原的斗争成为当时解放战争全局中一个小小的但是不可缺少的组成部分，应当让杨子荣等同志的事迹永垂不朽，传给劳动人民，传给子孙万代。”
我们从中可以看出，作者在当时出于记录革命英雄光辉事迹的目的，使小说《林海雪原》得以成型，并成为“十七年”文学的经典。
影视改编文本的叙事也能够反映编剧所处时代的文学思潮和时代文化观念，体现当时整体的时代氛围。同时，这种文化观念也对改编提出限制和要求。
如果改编者能够将作品与所处时代的文化观念完美融合，那么改编就是成功的；如果改编者刻意地迎合所处时代文化观念，甚至不惜脱离原著，致使改编文本成为宣传时代文化观念的工具，那么这种改编就是失败的。
从与时代文化观念相契合的角度看，1970版电影、2003版电视剧的改编是失败的，1986版电视剧、2017版电视剧的改编是成功的。
1970版电影产生于时期，那个时期作品的“真实性”被直接转化为政治的真实，即只有政治意识合乎规范的作品才能被称为“真实”，文艺作品开始与政治紧密联系起来。
前文提到过，“三突出”原则对1970版影视改编文本的人物塑造发挥的决定性作用。一方面，该版本对故事情节进行部分阉割，这是当时无产阶级革命文艺路线的方针政策使然。
另一方面鲜明的阶级斗争色彩使这一阶段的艺术创作必须有明确的二元对立意识，角色要有敌我之分，所以正面人物都有高大、完美、不朽的特点，反面人物则无限矮化和丑化。
可以说，1970版电影已经完全沦为文革时期主流意识形态的宣传品，极端地迎合时代观念对影视改编必然造成不利的影响。
2003版电视剧产生于新世纪改革开放的时代背景下，诞生于商品经济时代，是目前众多影视改编文本中争议最大的一个。
改革开放带来了经济的飞速发展，文学艺术领域也开始遵循市场规则，文学作品商品化成为不可阻挡的时代趋势。
