在封建礼教约束下的女性，不仅要向男人一样遵守三纲五常，还要谨记三从四德。花木兰这一角色从来都不是“三从四德”的典范，但为了父亲的颜面、为了家族的体面，她也不得不和其他女子一起参加能够为家族带来荣耀的选秀。

花木兰深知选秀这条路并不适合于她，但她却在机缘巧合中创立了军功，她也因此成为了中国历史上一位集“忠、孝”于一身的巾帼英雄。忠于国家、孝于父母是花木兰这个角色呈现给观众最直观的感受。

但其实，花木兰这个角色从一开始就走上了颠覆传统女性形象的道路。她不喜欢化妆，反而喜欢舞刀弄剑，骑马捣鬼，简直就是一个活脱脱的假小子。她虽是女性，却并不在意自己的女性身份，在公众场合依旧大胆发言，毫不理会别人的看法。

她在生活中的所作所为，已经摆脱了大众心目中“三从四德”的模范女子形象。她的确也在意父母的感受，但她却并没有像那个时代大多数女子一样遵从父母的意志。父母是人，她也是人，她一直把自己和父母、和世上千千万万的人放在了同等的地位上。在这一思想观念上，花木兰就已经在打破封建礼制下父权主导的禁锢。

花木兰替父从军的行为，确确实实体现了她的忠孝。但除此以外，替父从军也是花木兰对封建社会三纲五常、三从四德的挑战。从选秀那一刻开始，花木兰似乎已经明白了自己未来的样子，结婚生子、相夫教子就是大部分女子的下半辈子。

父亲说对花木兰说：他有他的责任，也希望花木兰承担起自己的责任。花木兰的责任是父亲在封建礼制下强加给花木兰的，花木兰本身并不想承担这样的责任，过上和其他女子无异的生活。因此她借了替父从军之名逃离了家庭，逃离了自己一眼看到头的后半生。替父从军，其实是花木兰与过去诀别，从头开始生活的前奏。

花木兰不仅是大家心目中的巾帼英雄和孝女，更是一位敢于向封建礼制挑战的斗士。