幼态雌虫

这类雌虫被称为“幼态雌虫”，这一现象也被叫做幼态持续现象。

2011年5月，我国台湾新确认的两种雌光萤科萤火虫北竿雌光萤和黄缘雌光萤的雌成虫就具有幼态持续现象。这两种雌光萤的雌成虫没有翅膀但会发光，而雄成虫有翅膀却不会发光，所以它们的交配模式也很不一样。

我们知道萤火虫是通过独特的发光信号来进行求偶的。每种萤火虫有特定的闪光模式，当雌性注意到合适的求婚者时，她会用自己特有的闪光来回应。雌性也可能使用闪光信息来决定与哪只雄性交配。

而对于雌光萤来说，在交配时期，雌虫会高举尾部，并持续不间断发光，由此吸引不会发光、但具备飞行能力的雄虫前来交配。

雌光萤

交配以后，雌虫会钻到土壤中产卵，而且还会保护卵，护卵的时候身体胸腹节就会发出点状光，这是一般萤火虫没有的特点。

此外在2017年，香港昆虫学会副会长饶戈在香港大屿山发现了一种新的萤火虫——郑凯甄怪眼萤，被归为怪眼萤属。这也是首次发现怪眼萤属的雌虫形态，为该属幼态雌虫提供了直接证据。

交配中的幼态雌虫

除了潜在的“恋童倾向”，从萤火虫的行为模式里我们可以窥见一些人类影视剧中广泛存在的与“全职太太”有关的现象。

2011年美国塔夫茨大学的生物学家在观察了32种萤火虫的两性行为后发现，没有翅膀的“居家”雌虫从它们的配偶那里得到的食物支持比能够飞行的雌虫要少。

这要从昆虫的“结婚仪式”说起。通常来说一些雄性萤火虫在交配期间会向配偶赠送“结婚礼物”，这是一份包裹精子而且营养丰富的高蛋白囊，可以帮助雌性产生更多的卵子。就像其他生物一样，雌性萤火虫通过产生大量的后代使其进化成功的概率最大化。

然而当雌虫失去了飞行能力时，雄虫通常会只传递精子，而没有营养丰富的蛋白质囊。通过放弃翅膀，这些不会飞的雌虫可以把所有的精力用于产卵，从而获得比有翅膀的表亲更大的繁殖优势。

虽然雄虫这种不关心“全职太太”的行为很闹心，但就像人类一样，萤火虫夫妇也是在调整各自在工作上（比如飞行）或家庭上的投入，这其实都是后代利益最大化的体现。

“既然没有翅膀的雌性已经拥有了很高的繁殖能力，我们认为雄性可能不再需要为它们的伴侣提供额外的营养来支持它们的繁殖。”研究者表示。

因为多数萤火虫成年后就停止进食了，高营养物质的蛋白质囊无论是对“男方”还是“女方”来说都很重要。

同时研究者也发现雄虫和雌虫的这种行为之间存在令人惊讶的进化相关性。在早期的萤火虫中，生物学家发现雌虫有正常的翅膀，并且接受雄性追求者的结婚礼物。不过进化树也显示，几乎每次雌虫停止飞行时，它们的伴侣都会“退一步”，选择只传递精子。

当然并不是所有雌性萤火虫都愿意挨饿的，有一种萤火虫是专业的“感情骗子”，不过它们并不是骗取雄虫的蛋白质囊，而是图雄虫的身子。

我们前面提到过每种萤火虫有自己的闪光模式用于交流，但是一种叫做Photuris的萤火虫能够破解并模仿其他萤火虫的闪光模式。

这些“致命雌虫”用一种叫做“攻击拟态”的方法来寻找食物。当另一种雄性萤火虫发出闪光信号时，Photuris雌虫会模仿雄性的闪光模式进行回应，进行引诱，直到雄虫进入自己的范围内，然后就可以进行它的晚餐了。