到了汉代，儒家占据主导地位，儒学其中一个流派叫内学，内学更多的讲究谶纬学说，各种谶语、童谣大肆流行。

比如一句“代汉者当涂高也”的谶语，从西汉流传到东汉，到三国时期袁绍、曹丕在称帝前都说自己是“涂高”。

在此期间，姜子牙逐渐开始神话。

经过魏晋南北朝的大混战，虽然这一段历史可以说是中华民族最黑暗的历史之一，但是兵家权谋却迎来大的发展，而作为兵家权谋之祖的姜子牙自然地位水涨船高。成为“武圣”。

唐太宗李世民称帝后，大唐面临内忧外患，内部刚刚经历多年混战，急需休养生息；而外部还有突厥等游牧民族的威胁。

在这样的情况下，李世民要求各地兴建姜子牙的太公庙，并昭告天下自己会按照周文王对待姜子牙一样重用人才。

为了进一步扩大影响力，李世民还在每年春秋时节，在太公庙举行盛大的祭祀仪式。并在形成了在出兵征讨前，文武举人考试前都要去太公庙祭拜的传统。

到了唐玄宗李隆基时期，更是官方赋予姜子牙“武成王”的地位，并选择历史上的良将配享武庙，这就是著名的武庙十哲；在这一时期姜子牙武成王的地位和孔子“文宣王”并列。

宋代之后，因为南宋偏安一隅，文化主流上开始偏向蜀汉政权，因此关羽地位开始上升，并且逐渐成为了官方认证的武圣。

到了明代，朱元璋决定废除姜子牙的武成王庙，而开始崇拜关公，兴建关帝庙，姜子牙武圣的地位被关羽所取代。

到了明代中后期《封神演义》等小说的流行，姜子牙也从官方认证的武圣，成了小说中执掌封神榜的阐教弟子，众神之神。

不过虽然在故事中，姜子牙的渭水垂钓、兴周灭商、官拜太公的主要剧情都在，但是后来却被解读偏了，比如《封神演义》结尾申公豹被镇压北海后嘲笑姜子牙所说的：最起码申公豹也不失神位，姜子牙只能成为王朝大臣……

不过也正是因为姜子牙从人到神，又从神成为了人，这样传奇而又曲折的情节让很多游戏、影视剧都选择了姜子牙成为主角或者重要角色。