夜晚仰望星空,可以看见漫天的星辰,在其中,天狼星是一颗最著名的星。从古代开始,关于天狼星的传说就有很多,人类就对这颗恒星也十分关注,而且天狼星在一些国家文化中也有重要的角色。
在古埃及,天狼星是与金字塔相关的一颗星,而在中国的古代星象学说中,天狼星就有侵略的意思,它的光影变化还预示着边疆的安全,那么天狼星到底有多神奇呢?
天狼星是什么星?首先天狼星是一颗双星系统,距离地球大约8.6光年,该系统包括天狼星A和天狼星B,但经常被我们提起的是天狼星A。
天狼星A是一颗蓝矮星,其质量大约为太阳的2.1倍,是除了太阳之外全天最亮的一颗恒星,其视星等(用来衡量人类肉眼所能看到的星星发光大小,总共有6个等级,肉眼刚能看到的为6等星,比6等亮的为5等,然后以此类推)为-1.47,绝对星等(这是一种假设把恒星放在距地球10秒差距即32.6光年的地方所测得的恒星亮度,用来区别视星等的一种测量方法,这种方法反映的是天体的真实发光本领。)为 1.3,但还要比金星和木星暗,不过在大多数时间内,亮于火星。
我们天文学家利用光学干涉仪量度出它的半径,估计角直径为5.936±0.016mas。我们的天体模型指出天狼星A形成于一次分子云坍塌,到了1千万年之后,其能源产生才开始由核聚变提供,还有天文学家预测,天狼星A会在形成后10亿年(1内用尽储存在核心的氢,届时会经历到红巨星阶段,然后再温和地变成一颗白矮星。