这几天每天的天亮前请向天空看去，你一定能看到天狼星，夜空最亮的星星。但天狼星真的是最亮的星星吗？并不一定，对天文学家来说，恒星的明亮程度通常用光度（发光强度）形容，它指代的是恒星本身的亮度。

图解：哈勃空间望远镜拍摄到的天狼星A和天狼星B，白矮星天狼星B位于左下方。衍射十字星（Diffraction Spikes）与环状结构是点扩散函数

位于大犬星座中的天狼星，从地面看起来非常明亮，也是我们夜空中最亮的恒星。但它的高亮度主要是由于它距离我们只有8.6光年。

不论你在地球那里，顺着猎户星座腰带位置的三颗中等亮度的星星的连线延长线就可以找到天狼星。

如果你不确定你看到的是不是天狼星，记住。。。猎户的腰带永远指向它。

图解：猎户座腰带位置的三颗星星指向天狼星，夜空中最亮的星。由LeisurelyScientist.com 的Tom Wildoner供图

许多人认为它们看到天狼星闪现不同的颜色。这通常发生在天狼星位于天空中比较低的位置时。所有的星光都是由多种色彩组合而成的；这变幻的颜色中的每一种只是在星光光谱的一部分。我们更频繁地看到天狼星闪烁颜色，是因为它比其他星星亮太多了！

图解：艺术家对天狼星系统的想象图。天狼星A是较大的一颗。

在地平线附近看星星要透过更厚的大气层，大气就像透镜或棱镜一样，将星光中的彩色分离开来。当天狼星位于天空中较低的位置时，观察它需要比它在头顶时透过更多的大气。

如果注意观察，你会看到天狼星在空中较高位置时会闪烁得比较少，表现出更少的颜色（更多的白色）。