PHOTOGRAPH BY PAUL NICKLEN, NAT GEO IMAGE COLLECTION

• 格陵兰鲨鱼是地球上寿命最长的脊椎动物，它至少可以活300年！

从以上各种判断寿命的方法可以看出，无论是测量耳石、钙化生长带，还是晶状体核，都会对鲸鱼或鲨鱼造成很大伤害，所以科学家都是对死去的标本进行测量，再以此估计活体的年龄。

因此，活着的格陵兰鲨鱼非常有可能超过272岁，科学家预计它们的年龄约在272~512岁之间，平均寿命最有可能在390岁左右！

PHOTOGRAPH BY JULIUS NIELSEN

• 格陵兰西南部的一艘研究船误捕了一条格陵兰鲨鱼。

虽然尚不清楚格陵兰鲨鱼为什么能活这么久，但科学家估计北大西洋寒冷的环境会让体温降低，新陈代谢缓慢，从而减缓了岁月对身体组织的损害。

不过，活得久让格陵兰鲨鱼的性成熟来的非常晚，它们很可能在156岁时才开始繁殖。这对于保护它们来讲并不是一件好事。

格陵兰鲨鱼的珍贵影像

当我们对格陵兰鲨鱼长达几百年的寿命啧啧称奇的时候，另一种轻松活过几千年，甚至可以活到11000岁的生物露出了长者和蔼的微笑，它们就是——海绵！

很多人都会忽略，其实海绵是种动物（最原始的多细胞动物），它们在距今约6亿年前就已生活在海洋里。《Aging Research Reviews》杂志上的一项研究指出，一种来自Monorhaphis chuni的深海海绵物种，活到了11000岁！

虽然现在人们对海绵寿命的估计值相差还很大，但通常已有数千年之多。

PHOTOGRAPH BY JAD DAVENPORT, NAT GEO IMAGE COLLECTION

• 是的，海绵是一种动物，而且寿命很~长~。

到这里大家可能会问，难道就没有一种可靠的测量鲨鱼等软骨鱼寿命的方法吗？

现在有了！

应用于化石或文物测年而被大众熟知的碳-14测量法，在测量鲨鱼等软骨鱼的寿命上出现了新的应用前景，而这种应用居然是拜上世纪人类频繁核试验所赐！