在《西游记》中，许多大能者都有坐骑神兽，比如太上老君有青牛，太乙救苦天尊有九灵元圣，四大菩萨有金毛犼、青毛狮、六牙白象和谛听，这些神兽神通广大，让主角孙悟空也是吃尽了苦头。但是四大菩萨的坐骑中，为什么只有谛听没有下界为妖呢？本集我们就专门来讲一下神兽谛听。
谛听是地藏王菩萨的坐骑瑞兽，有通灵之能，能够通过听觉来辨认世间万物。在真假美猴王一集中，二猴就曾专门来找过地藏王菩萨，希望通过谛听来辨别真假。谛听集群兽之像于一身，聚众物之优容为一体，有虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足。虎头表示智勇，独角表公断力，犬耳表善听，龙身表吉祥，狮尾表有耐性，麒麟足表四平八稳。因为它貌似龙却非龙、似虎非虎、似狮非狮、似犬非犬、似麒麟非麒麟。所以又被称为"九不像"。
我们知道，各种神兽下界为妖，其实是观音菩萨奉如来之命，特地设计和安排好了的劫难。而谛听真身其实是一条白犬，地藏王菩萨以孝道为基，坐骑为犬，表忠诚之意。就如同文殊菩萨的狮子表智慧，普贤菩萨的白象表大行一样。谛听对地藏王菩萨十分忠诚，无论外界发生何种变故，也始终把主人放到第一位，这样的坐骑是万万不会离开主子身边的。它自己不会主动离开，地藏王菩萨肯定也不会逼迫他去。
其次，地藏王菩萨曾发下宏愿：“众生度尽，方证菩提；地狱未空，誓不成佛。”也就是说，地藏王菩萨有坚守的信念，是轻易不会离开地狱的。如果谛听下界为妖，被猴子擒拿，却没主人来救，按照猴子的性格，估计只一棒谛听的性命便没有了。
第三，谛听尤善辨别人心，如果派它在取经路上设伏，那么悟空心中的秘密，比如他的师承、弱点，以及法术都被预判，有这么强大的妖怪，取经的重担恐怕是不好实现了。
