它们是一种肉食鱼类，鳄雀鳝是和“食人鲳”齐名的“世界十大淡水凶猛鱼”，又称“淡水*手”，鳄雀鳝没有咀嚼的功能，它们进食只能靠吞，最大可以吞下身体1/4的食物，主要以其它鱼类为食，它们可以一边吃一边排便，较大的鳄雀鳝一天可以吃几十斤淡水鱼。

因为太过于能吃，鳄雀鳝栖息的水域内很少有其它鱼类生存。在美国，因为有天敌，比如短吻鳄，鳄雀鳝的食谱里就包括幼年短吻鳄，所以为了保证幼体的存活率，成年短吻鳄会对鳄雀鳝发起攻击。捕猎幼年的鳄雀鳝。

再加上人类的大量屠*，鳄雀鳝在老家濒临灭绝，现已被美国动物协会列入濒临灭绝动物。但是在中国，鳄雀鳝可以说活得很滋润。

鳄雀鳝从上世纪80年代就开始作为观赏鱼类引到中国，在此过程中，会有逃窜到自然水域的情况，其中在广东多地曾发现它们的踪影，并且引起轰动，早在2014年，广东已经调查到有21个地区出现了这种鳄雀鳝，而且有些地方已经形成了野生鳄雀鳝鱼群。这两年，鳄雀鳝也开始入侵其他省份。

鳄雀鳝除了能吃之外，特别好养活，它不仅什么都吃，且它生命力顽强，能活25年以上，如果环境很舒服，甚至可以活到75岁，它们对水质也不挑剔，甚至淡水或咸水生态均可生存，还能呼吸空气，离开水仍能坚持至少两个小时不死。

鳄雀鳝还具备所有入侵生物的共同特点，那就是繁殖能力超强，雌鱼每次产下14-20万枚卵，鳄雀鳝鱼卵有毒性，这是它们为了保护鱼卵进化出来的生存秘诀。

鳄雀鳝作为肉食鱼类，具有极强的破坏性，如若放到天然水域，会对当地的水体生态系统带来灭顶之灾，“只要是水里的活物，它几乎通吃”。一个池塘或养殖水域有1—2条这样的鱼，可以将池塘里养的鱼都吃光。

广东人搞不定鳄雀鳝的原因主要有这几点：

1、鳄雀鳝有毒；堪称顶级毒鱼，与河豚一样，在排卵期能产生剧毒物质，人吃上几口就会中毒，甚至危及生命，而且它们的内脏也有毒，吃的时候要去除干净。如果是非专业人士很难处理鳄雀鳝。

但是在非排卵期，鳄雀鳝是可以吃的，在美国南部，油炸雀鳝球、烤鱼片等都是比较受欢迎的菜肴。

2、鳄雀鳝肉质差，加工很难；但是它们的的肉口感很差，肉非常柴，它全身长着坚硬的得硬鳞，像是穿着钢盔铁甲，具有极强的防御力，加工麻烦，要用斧头切开，这也是为什么就算是最爱吃鱼的广东人，也不怎么喜欢鳄雀鳝的原因。

3、鳄雀鳝攻击性很强，很难捕捉；雀鳝以观赏鱼引进中国，在水族箱养殖的雀鳝体积很小，但放养野外水域的话，因为没天敌所以会愈养愈大，一个人如果在野外发现了鳄雀鳝，是很难一个人将它进行捕捉的，像广东肇庆发现了鳄雀鳝，几个人用渔网都弄不住鳄雀鳝，最后是警察用了15分钟，才把大鱼拉上岸。

番禺区南村镇华南新城发现了鳄雀鳝，几个人也没有办法捕捉它，直到保安连夜抽水打捞，在几名保安的联合围剿下，才在湖中的淤泥里捉住了这条恶鱼，并将其拖上岸，即使如此，保安还受了轻伤。从这里就可以看出，如果发现了鳄雀鳝，捕捉成本很大。

另外，鳄雀鳝白天或晚上都有可能躲在水中的浮木、杂物或水面垂悬的树枝下保持静止不动，这让人也很难发现它的踪迹。