当雄机场残存的跑道遗迹
图片来自谷歌卫星地图
当雄机场海拨高度为4293米。当年的建设条件有限，根本不可能修建水泥或柏油跑道。好在那时飞机对跑道的要求不高，所以砂石跑道也能接受。当年为了实现“飞到西藏”，我国还专门向苏联购买了42架伊尔-12型飞机。这样，在各方的准备下，1956年4月陈毅副总理率300辆汽车进藏慰问，返回时终于实现了“坐民航回北京”的目标，使西藏人民切实看到了中央的强大!
北京-拉萨航线的开通，不仅缩短了西藏与内地的距离，体现了国家实力，而且也是飞行保障能力的重大突破，创造了民航史上的奇迹。
北京—拉萨，沿途的雪山也是一道亮丽的风景线
摄影：FEI
当雄机场虽然平坦，但净空条件并不理想，而且海拨太高。1965年，位于雅鲁藏布江河谷的贡嘎机场建成。贡嘎机场的海拨是3569米，虽说也很高，但毕竟比当雄低了很多。3500米差不多是普通人正常呼吸不觉得缺氧的极限高度。因此去拉萨旅游并不十分可怕，至少机场的海拨高度还是可以承受的。
当年首架运-10飞机建成之后，曾七次飞抵拉萨，验证了其高原飞行性能与运输效果。
贡嘎机场不仅是一座民航机场，也兼有重要的国防功能，它极大地提升了国家对于西藏事务的反应速度。贡嘎机场建成不久，空军武装力量进驻西藏。这不仅对外国势力有震撼作用，对不安定的反叛分子也有威慑效果。在贡嘎机场建成后，西藏再也没有发生过武装叛乱。
拉萨贡嘎机场
摄影：FEI
西藏自治区虽然人口只有300万，但面积足足有100多万平方公里，只有一个拉萨机场是远远不够的。为了巩固国防，国家又分别在日喀则和昌都修建了两座机场。但这两座机场，成为了我国机场建设的惨痛记忆。
日喀则和平机场始建于1968年，跑道长度达到了5000米，也是一个河谷机场。日喀则机场的海拨高度是3782米，因为海施工难度大，直到1972年跑道才完工。但是依当年国家的实力，无论是军事还是民航都很难支撑它的运营，于是该机场作为“备用机场”闲置，连战机也鲜有降落。一直到2009年，随着经济发展，这个机场才扩建航站楼，开通了民航服务。
昌都邦达机场与日喀则机场的命运相仿，这个机场始建于1969年。因为海拨高度达到了惊人的4334米，所以跑道长度也达到了惊人的5500米，是世界上跑道最长的机场(现截短使用)。在2013年四川省的稻城亚丁机场建成之前，它还一直是世界上海拨最高的机场。
昌都邦达机场：拥有世界最长的民用飞行跑道，长达5500米
图片来源：谷歌地图
昌都是西藏东部核心城市，国家历来很是重视。但昌都市在山缝里，周围平坦的河谷也不好找，机场最终选址在昌都市南部60多公里外的山谷里。为了建设这座“世界之最”的机场，多达89名建设者付出了生命的代价!他们的墓地就在昌都机场跑道边，也许来回起降的飞机是对他们最好的慰籍。
因为伤亡过于惨重，加之改革开放之后工作中心转移到经济建设上，昌都之后我国暂停了在西藏的机场建设。直到2006年，出于旅游的需要，我国在林芝地区修建了一座小型机场。2010年，又在阿里修建了一座民用机场。至此，西藏自治区拥有了5座机场。在未来的规划中，日喀则和阿里，以及山南地区还会分别建设一座民用支线机场。
