渡河之禽，临水之津——天鹅座

美国宇航局（NASA）的广域红外勘测探测器（Wide-field Infrared Survey Explorer，简称WISE）显示了天鹅座中发现的一个巨大的恒星形成云和恒星簇的复合体。观测者们能在北半球夏夜的星空中很轻松地找到天鹅座，这个星座通常也被称为北十字星。

（图片来源：© NASA/JPL-Caltech/WISE Team）

天鹅座是一个独特的十字形星座。在北半球，观测它的最佳时间在九月份左右的夏秋时节。这只从银河中游过的星之水禽，传言为古希腊天神宙斯所假扮，只为去往人间幽会。

该怎么找到天鹅座呢

美丽的天鹅座其实很容易在夜空中找到，如果你远远躲开了光污染，恭喜你，那就更容易了。最好的定位方法是在空中寻找被称作北十字的五颗呈十字状排布的星星，这五颗横跨了银河的星星构成了天鹅座的主体。根据地球天空（EarthSky）杂志的说法，一年四季你都可以在天空中找到北十字，但它位置会根据季节发生变化。

还找不到？没关系！你可以以一颗名叫作天津四的明亮恒星为指引去寻找天鹅座，这颗恒星位于天鹅座的尾巴上。有趣的是，它的英文名（Deneb）就是阿拉伯语中的“尾巴”。它源自阿拉伯语短语“Al Dhanab al Dajajah”，意思是“母鸡的尾巴”。天津四和附近的河鼓二（牛郎星）以及织女一（织女星）一起构成了“夏夜大三角”。这颗恒星是一颗蓝超巨星，它比太阳大20倍，亮60000倍，距离地球约2100至2700光年。