鱼，恐怕没有人没吃过吧。无论是临近大海还是身居高山丛林，咸水鱼淡水鱼均是人们日常生活中较为普遍的食物。不过说起*鱼，却并非人人有此经历，现在去超市买鱼，开膛破肚、刮鱼鳞均有人代劳，不过类似的场景你总该见过。

鱼体内部有一个白色的东西，鼓鼓的，那就是鱼鳔。别以为鱼鳔没有用处，实际上它的食用价值很高，碰上几十斤上百斤的大鱼，那这块鱼鳔更是宝贝，很多人宁愿舍弃鱼肉也要拿到这个鱼鳔来吃，可以说，这是黄金一般贵重的东西，如果不识货，直接丢弃，那就是暴殄天物。

对于鱼本身来讲，鱼鳔的作用不可或缺，离开了鱼鳔，鱼就无法生存。鱼鳔是鱼的辅助呼吸器官，为什么鱼能够在水中自由升降游动，这和鱼鳔充气放气有着直接的关系。上张图，看看鱼鳔是哪个部位：

为什么说鱼鳔是鱼的辅助呼吸器官呢？因为里面填充有氧气、氨气以及二氧化碳，在缺氧的环境下，鱼鳔可以为鱼提供氧气，从而起到辅助呼吸的作用。

为什么说鱼鳔可以控制鱼在水中的升降？鱼鳔肌可以调节鱼鳔的膨胀和收缩，改变鱼鳔整体的大小，这样就可以调节整个鱼身体的密度。潜水艇的发明就是基于这个原理，潜水艇内部一般会有多个蓄水仓，通过给蓄水仓注水或者排水，能够改变潜水艇的自身重量，当然我们这里只是简单的拿潜水艇来举例说明鱼鳔的类似作用，在实际应用中，技术上的操作远远不似这般简单。

虽然说鱼鳔是鱼的辅助呼吸器官以及控制升降的部位，但并不是说鱼在水里就不会淹死。What？鱼还会被淹死，没错。鱼鳔内部空间的膨胀与伸缩依靠的是鱼鳔肌来控制，如果浅水鱼下沉到一定的深度后（这个深度被称之为“临界深度”，水压过大，让鱼鳔肌无法运动，也就无法再调节鱼鳔的体积，这时候鱼自身的重量就会超过它的浮力，鱼就会一直往下沉，想要再浮起来绝无可能，最终会因为没办法呼吸而溺死。

前面说了，鱼鳔对于鱼很重要，但对于人类来讲，同样是一款美食，并且其营养丰富，被誉之位珍宝。鱼鳔含有丰富的胶原蛋白，以及多种维生素和微量元素，对养颜、调理身体等都有非常大的好处，这也是为什么那么多人喜欢吃鱼鳔的原因。

新鲜的鱼鳔很难保存，不过这难不倒富有智慧的人类，取出鱼鳔后，通过晒制做成干货，也就是我们常说的花胶或者鱼胶，很好的解决了保质期短以及运输储存难的问题。从而在流通环节可以长时间的存放，即便是消费者购买之后，也可以继续存放，如果存放方式得当，其价值也是水涨船高，很多人都有买花胶放上几年再食用的习惯，而且花胶的年份也影响着市场价格。