如今新车拥有比以往更多的安全技术,按照这个推想,更加安全的技术应该是能够大大减少事故率,但结果却没有明显下降。这种现象引起了激烈的讨论,一些人认为汽车安全技术不是交通安全的唯一因素,一些人认为驾驶者过多依赖新技术,各种说法众多。有一些城市规划者提出了一个观点,公共道路的设计会影响事故率。理由是当驾驶者对周围环境感到舒适时,他们就会缺乏注意力。
这个是有一定道理的,因此城市规划者会在道路设计上动一些小心思,促使人们在潜意识里改变自己的驾驶行为。比如我们都知道两点之间,线段最短,但上过高速的车友都会发现这个问题,高速路并不是一路直线的,时不时会弯曲一下。高速公路本身是要绕过居民区和一些险要地段的,但弯曲道路另一方面也能够让驾驶者不那么舒适。
如果非常长的一段路都是直线,这就意味着驾驶者会长期“不动”方向盘,同时保持油门踏板或者开个定速巡航,长时间保持一个动作是极其枯燥无聊的,这能够让人打瞌睡。驾车时打瞌睡是非常危险的事,为了避免这种事情发生,道路本身就需要变得有趣,也就是本来可以直线的道路,最终特地做成了曲线,让驾驶者时不时要拨动方向盘,并且踩踩刹车和油门踏板。
让驾驶者不那么舒适的想法是有效的,这样的想法也是道路设计者们公认的一种想法。芝加哥是首批尝试这种想法的美国城市之一,在2006年的时候,芝加哥的规划者们就将这种想法应用于北湖岸车道。北湖岸车道有一个非常危险的弯道,如果汽车没有提前减速或者减速晚了,汽车就会冲出这个弯道。因此,规划者们在这个弯道之前画了一系列的曲线,利用曲线的线条来让驾驶者产生加速的错觉,促使驾驶者提前减速。
根据沃尔沃汽车安全中心的技术专家Mikael Ljung Aust博士的说法:“许多新理论并没有引入新的东西,而是重新包装已经存在的信息并且换一种方式呈现。”事实上,在危险弯道之前肯定是有道路标志提醒驾驶者的,但这通常会被驾驶者忽视。所以添加一些线条等视觉线索,让驾驶者在潜意识层面上意识到前方的危险。
根据芝加哥交通工程师的报告,在线条画上去以后,弯道那里的交通事故减少了36%。自那以后,芝加哥的交通部将这种警示线条也应用到其它的危险弯道上。其它的例子也有,比如夏威夷的十字路口处就有锯齿形的线条,有视觉盲区的弯道之前绘有鲨鱼齿形的线条。
西棕榈滩、佛罗里达和西雅图等城市已经深入研究了这种想法,他们设置了一个共享空间,空间内没有划分车道,汽车、自行车和行人都可以走这条路。从理论上讲,没有交通信号时,司机和行人之间会展示更多的合作,司机也会表现得更加谨慎。根据Aust博士的说法:“它可以带来更安全的互动。交通较慢,但也更安全。”
车叔总结
此类设计并不少见,比如在路口设置一个减速带,或者在一些路段绘制凸起的线条。另外,如果车友们仔细观察,会发现有些路段使用的道路材料不同,汽车行驶在上面会发出很大的噪音,以此提醒驾驶者要注意安全。不同的道路环境,自然有不同的方法来警示驾驶者。可以肯定的是,道路规划者们一直在探索新的方法,让道路变得不同,变得更安全。