生物为什么一定要死呢，死亡有着什么意义，这个问题自古以来就有许多思想家和哲学家都有他们不同的解答，从科学的角度来看的话，死亡又意味着什么。

DNA可以比作是一张纸上的文字，文字描述了我们的样子，文字也就是基因，很多这样的纸合成一本书，这个书就是染色体，人体中有23对染色体，也就是46本书，女性和男性的区别在于最后有一本书不一样，这个决定了我们是男的。

每本书的开头几页和结尾几页是空白的，空白的的页叫端粒，端粒也决定了我们的寿命。细胞分裂的时候就是把这46本书复制一下，形成了一个新的细胞，但是每本书都有一段空白页，复制的时候就会被删掉那段空白，随着分裂的增多，空白也越来越少，等到以后没有空白页了，就不能在分裂了，人类就开始衰亡。所以端粒决定了我们的寿命，而端粒的长度在我们出生的时候就决定了，现在有一个研究方向就是如何延长我们的端粒，或者阻止端粒的消亡。

除了端粒之外DNA的变异也会影响我们的寿命，DNA会因为 各种各样的原因产生变异，或者说会因为某一些原因产生损伤，DNA受到损伤之后这个细胞就会快速的消亡，寿命也会比较短。

端粒限制了细胞分裂的次数，如果细胞不分裂或者分裂的速度很慢，从某种意义上也能延长我们的寿命，控制分裂速度的东西叫作代谢，代谢是说人通过进食把食物变成养分，然后再通过呼吸把养分转换成能量来维持我们的生命，代谢的过程会损耗身体的细胞，就需要细胞分裂产生新的细胞，也会加快衰老和死亡。代谢慢的人寿命也就会更长一些。

目前世界寿命最长的国家第一名是日本，女性平均寿命87岁，男性81.5，第二名韩国女性86.4岁，男性81.8岁，第三名瑞士，女性86，男性80。最短的是中非共和国，女性56男性50，不过是寿命最长还是最短，女性的寿命都长过男性，因为女性的基础代谢比男的慢。