干热岩埋藏于地下3到10千米,是没有水或蒸汽的,致密不渗透的高温岩体,这种新兴地热能源,温度在150度以上,可广泛用于发电、供暖、强化石油开采等等。根据初步测算,地壳中3到10千米深处干热岩所蕴含的能量极其可观,相当于全球石油、天然气和煤炭所蕴藏能量的数10倍。
干热岩能源是国际社会公认的高效低碳清洁能源,科研人员表示,主要通过注入凉水,吸收岩体热量转化成蒸汽,再抽取到地表进行利用,其开发利用的过程几乎不产生氮硫氧化物等污染物,不会出现其他环境问题,也不受到过多的环境因素影响。
专家地质调查局地热资源专家表示,如实现技术突破,规模化开发利用干热岩,将有效降低温室效应和酸雨对环境的影响,尤其是干热岩发电技术不受季节、气候制约,发电的成本仅为风力发电的一半,为太阳能发电的十分之一。
据国土资源部中国地质调查结果显示,中国陆域3000-10000米的干热岩资源量相当于600万亿吨石油,根据国际标准,以其2%作为可采资源,全国陆域干热岩可采资源量达12万亿吨石油当量,而这一当量相当于目前全球已经探明可采石油储量的50倍。这是继可燃冰开采后,中国能源领域的又一重大突破,若干热岩能够实现规模化开发利用,不仅将改变石油行业格局,更将改变能源行业的格局。